Premier Foods chiude un primo semestre positivo, confermando progressi su tutti i pilastri strategici e ribadendo di essere “on track” per centrare gli obiettivi di profitto dell’intero esercizio. Il gruppo – produttore tra gli altri dei dessert Ambrosia – registra ricavi Headline branded in aumento dell’1,9% a 453 milioni di sterline (circa €513 milioni), con un’accelerazione nel secondo trimestre (+2,5%). La divisione Sweet Treats guida la crescita con un aumento del 9,4%, sostenuta dal forte contributo di Mr Kipling Breakfast Bakes, Cadbury Caramel Mini Rolls e dei nuovi Mr Kipling cake bites tubs.
Nel comparto Grocery, i ricavi a marchio calano dello 0,5% nell’H1, ma tornano positivi nel Q2 (+0,9%). Tra le novità di gamma che hanno contribuito alla ripresa figurano Bisto Peri-Peri gravy, Batchelors Pasta ’n’ Sauce microwave e Nissin Demae Ramen. Il CEO Alex Whitehouse ha ricordato che il caldo anomalo del primo trimestre ha frenato alcune categorie, ma il trend è migliorato sensibilmente nel Q2, dove le vendite UK a marchio sono salite del 3%.
Sul fronte della redditività, il Trading profit avanza dello 0,4%, con una crescita sottostante del 7% circa, compensata dall’impatto del packaging levy contabilizzato interamente nel semestre. Il profitto statutario ante imposte cresce del 18,5% a 63,4 milioni, mentre il profitto adjusted before tax aumenta del 2,2% raggiungendo 62,4 milioni di sterline. L’utile netto sale del 18,5% a 46,8 milioni. La leva finanziaria resta contenuta: net debt a 207,1 milioni e Net debt/Adjusted EBITDA a 1,0x, nonostante l’acquisizione da 46 milioni del marchio premium Merchant Gourmet.
I marchi rappresentano ora il 90% dei ricavi totali e gli investimenti di capitale – 23,3 milioni nella prima metà dell’anno – dovrebbero raggiungere i 55 milioni a fine esercizio, destinati a iniziative ad alto ritorno. Le nuove categorie segnano un incremento del 41%, spinto dal lancio dei FUEL10K Yogurt & Granola pots e dalla crescita di Ambrosia porridge e Cape Herb & Spice.
Sul piano internazionale, l’Australia registra una crescita del 17% in sell-out, pur con minori scorte presso i retailer che hanno temporaneamente compresso i ricavi riportati. Negli Stati Uniti, l’arrivo delle Mr Kipling Apple Pies nel primo retailer partner ha fatto segnare un avvio promettente. Gli acquisiti The Spice Tailor e FUEL10K confermano traiettorie di crescita double-digit, rafforzando il posizionamento nel segmento premium e convenient.
Per il secondo semestre, Premier Foods prevede un ulteriore aumento dei ricavi a marchio, sostenuto dal lancio di nuovi prodotti, da un incremento delle attività di marketing – soprattutto su piattaforme digitali – e dai benefici crescenti dell’integrazione di Merchant Gourmet. L’azienda conferma che l’adjusted PBT dell’anno risulterà “leggermente superiore” al precedente e che il gruppo rimane pienamente allineato al raggiungimento delle stime di Trading profit dell’intero esercizio.
