En el mundo de la alimentación para mascotas, la evolución de la oferta sigue cada vez más de cerca las tendencias de la nutrición humana, con un enfoque creciente en el bienestar, la calidad nutricional y la transparencia del etiquetado. Impulsando esta transformación se encuentran las etiquetas "sin azúcar", "sin cereales" y "bajo en calorías", que ahora figuran entre las más populares en los estantes de los supermercados.
Esto queda patente en un análisis del Observatorio Immagino de GS1 Italia, que examinó 3.913 productos de alimentación para perros y gatos vendidos en supermercados, hipermercados y establecimientos de autoservicio, con un valor total de ventas de 1,2 millones de euros. El panorama que se desprende es el de un mercado cada vez más orientado hacia fórmulas nutricionales específicas, adaptadas a las necesidades de salud de las mascotas.
En este escenario, el segmento "sin" sigue siendo el más grande, con 1.997 productos y más de 723 millones de euros en ventas, creciendo tanto en valor como en volumen. Entre las afirmaciones más populares, destacan los 541 productos "sin azúcar", que registran un aumento del 4,0% en volumen, seguidos por los 467 productos "sin cereales" o "bajos en cereales" (+6,0%) y los 76 productos "bajos en calorías", que experimentaron el mayor crecimiento (+7,4%).
Estos datos confirman que, incluso en la nutrición animal, está surgiendo un enfoque cada vez más cuidadoso en el control del azúcar, el equilibrio calórico y la calidad de los ingredientes, lo que refleja una mayor concienciación entre los consumidores respecto a la salud de sus animales.
Al mismo tiempo, el segmento de alimentos ricos en nutrientes también se está consolidando, con 1.968 productos vendidos por más de 650 millones de euros. Sin embargo, se observa un cambio en las preferencias dentro de este segmento: si bien los alimentos enriquecidos con vitaminas siguen siendo los más numerosos (1.226 productos vendidos por más de 435 millones de euros), muestran signos de desaceleración en sus ventas.
Sin embargo, están ganando terreno los productos con afirmaciones más innovadoras y funcionales, como los que contienen prebióticos, que registraron un crecimiento del 6,1 % en volumen, y los ricos en Omega 3 y Omega 6, con un aumento del 1,2 %. Estos elementos se asocian cada vez más con la salud intestinal, la salud del pelaje y el apoyo cardiovascular en los animales.
Un dato interesante es el descenso en el valor atribuido a la procedencia italiana en los alimentos para mascotas. Los 521 productos etiquetados como de fabricación italiana experimentaron una caída tanto en volumen como en valor, con ventas inferiores a los 121 millones de euros. Los productos con la bandera italiana también registraron un descenso, al igual que aquellos que afirmaban ser "100% italianos" o tener "calidad italiana".
La única excepción es la etiqueta "Hecho en Italia", que mantuvo un ligero crecimiento (+0,6% tanto en valor como en volumen), impulsado por la ampliación de la oferta —ahora 382 productos— y el aumento de la presión promocional. Este segmento superó los 86 millones de euros en ventas en el comercio minorista moderno.
En general, el mercado de alimentos para mascotas parece estar cada vez más orientado a la salud y la funcionalidad, con un cambio gradual de enfoque de los valores identitarios a los nutricionales. Esta tendencia refleja el papel cada vez más importante que desempeñan las mascotas en las familias y la creciente propensión de los consumidores a invertir en productos que mejoren su calidad de vida.
