Barry Callebaut cerró los primeros nueve meses del ejercicio fiscal 2025/26 con señales de mejora tras más de dos años de dificultades. El grupo suizo, líder mundial en soluciones de chocolate y cacao, registró un retorno al crecimiento del volumen en el tercer trimestre, a pesar de un entorno de mercado aún complejo.
En los primeros nueve meses del ejercicio fiscal, que finalizó el 31 de mayo de 2026, el volumen total disminuyó un 2,8%, hasta alcanzar 1,56 millones de toneladas. Sin embargo, en el tercer trimestre se produjo un cambio de tendencia, con un aumento del 5,7%, la primera cifra positiva en más de dos años.
El negocio del chocolate también mostró signos de recuperación. Los volúmenes disminuyeron un 2,3% en los nueve meses, pero volvieron a terreno positivo en el tercer trimestre con un aumento del 3,2%, impulsado por el fuerte crecimiento en la región de Asia-Pacífico, Oriente Medio y África (AMEA) y el restablecimiento gradual de los niveles de servicio en Norteamérica.
El entorno del mercado sigue siendo complicado. Según Nielsen, el mercado mundial del chocolate se contrajo un 4,4% en el tercer trimestre, tras un descenso del 5,6% en los primeros nueve meses, lo que confirma la continua debilidad de la demanda.
El sector mundial del cacao registró un descenso del 4,9% en los nueve meses, pero el crecimiento se disparó hasta el 18% en el tercer trimestre, impulsado por la corrección de los precios del cacao que se produjo a principios de año, lo que reactivó las compras y también fomentó algunas operaciones de reposición de existencias.
En el plano geográfico, la región AMEA fue la que mejor se comportó, con un crecimiento del volumen del 10,3%, gracias al aumento de la cuota de mercado en China, la continua expansión en India y los nuevos contratos en Australia.
En Europa Central y Oriental, el descenso se limitó al 0,7%, mientras que en Europa Occidental se registró una caída del 2,5%, aunque se recuperó ligeramente en el tercer trimestre. En Latinoamérica, los volúmenes disminuyeron un 1,2%, mientras que Norteamérica cerró con un descenso del 7,6%, afectada por problemas de suministro en la primera mitad del año, pero con una recuperación de la demanda en los últimos meses.
Los ingresos alcanzaron los 9,56 millones de francos suizos, lo que supone un descenso del 9,5% a tipos de cambio constantes y del 12,7% en francos suizos, debido principalmente al efecto de la bajada de los precios del cacao y la consiguiente reducción de los precios de venta.
En junio, el grupo también lanzó el plan estratégico. Enfoque en el crecimientoCon el objetivo de fortalecer la competitividad de la empresa mediante una mayor autonomía regional, una estructura organizativa más ágil y una mejor coordinación comercial.
Como parte de la reorganización, a partir del 1 de septiembre de 2026, los clústeres de Oriente Medio y Norte de África y de Sudeste/África Occidental pasarán de la región AMEA a la región de Europa Central y Oriental, que adoptará el nuevo nombre de CEMEA, mientras que AMEA se convertirá en APAC.
También en junio, Barry Callebaut completó una recompra de bonos por valor de 849 millones de euros, una operación que reducirá la deuda, mejorará los indicadores financieros y contendrá los costes de financiación, aunque supondrá un gasto extraordinario de aproximadamente 15 millones de francos suizos en el presente ejercicio económico.
Para el ejercicio fiscal completo 2025/26, el grupo prevé ahora un descenso del volumen de alrededor del 1%, al tiempo que confirma una reducción del EBIT recurrente en torno al 15% a tipos de cambio constantes y el objetivo de situar la relación deuda neta/EBITDA recurrente por debajo de 3.
El consejero delegado, Hein Schumacher, destacó que la recuperación del volumen de ventas es una señal alentadora, al tiempo que reconoció que la recuperación del mercado del chocolate será gradual y que el grupo seguirá centrándose en fortalecer sus bases industriales y comerciales para recuperar cuota de mercado y mantener un crecimiento rentable a largo plazo.
