Diageo reducirá su plantilla en su sede central de Norteamérica, ubicada en Nueva York, en 305 personas, como parte de un plan de reorganización impulsado por el CEO Sir Dave Lewis para mejorar la competitividad y revitalizar las operaciones del grupo. El número y la ubicación de los despidos se dieron a conocer en un aviso WARN emitido por la compañía, que especifica que los despidos serán permanentes y efectivos a partir del 30 de septiembre.
El documento atribuye la decisión a razones económicas, mientras que Diageo explicó que la medida forma parte de la revisión de su modelo operativo anunciada a principios de agosto. "Estamos rediseñando nuestra estructura operativa para construir una Diageo más competitiva", declaró un portavoz del grupo, reconociendo los desafíos que esto supondrá para los trabajadores afectados y asegurando el apoyo de la compañía durante todo el proceso. Esta medida llega en un momento particularmente difícil para la propietaria de marcas como Johnnie Walker, Captain Morgan y Tanqueray, que en el ejercicio fiscal finalizado el 30 de junio registró un descenso del 3% en sus ingresos netos, hasta los 19,64 millones de dólares.
En términos orgánicos, las ventas netas disminuyeron un 2%, principalmente debido a la debilidad del mercado norteamericano, que representa aproximadamente el 37% de los ingresos totales del grupo. Los ingresos orgánicos en la región se contrajeron un 8,4%, un resultado que contribuyó a que Norteamérica se convirtiera en un foco clave del plan de reestructuración. Durante una reunión con inversores el mes pasado, Lewis afirmó que el mercado norteamericano venía atravesando dificultades "desde hace algún tiempo", y añadió que el crecimiento del tequila había enmascarado parcialmente esta debilidad en el pasado.
Al mismo tiempo, Diageo presentó un programa destinado a lograr ahorros de aproximadamente mil millones de dólares en tres años, de los cuales se espera que unos 850 millones provengan del rediseño de su estructura operativa. Según Lewis, el grupo había adoptado una estrategia basada en inversiones anticipadas al crecimiento previsto, pero la desaceleración de las ventas le obligó a adaptar su escala y sus costos a las condiciones actuales del mercado.
Se prevé que la reducción de personal afecte principalmente a las áreas centrales de finanzas, servicios tecnológicos y recursos humanos, mientras que las operaciones de ventas y marketing se verán afectadas en menor medida. Los 305 despidos anunciados en Nueva York forman parte de una reducción de plantilla ya significativa, dado que Diageo eliminó cerca de 2000 puestos de trabajo a nivel mundial durante el último ejercicio fiscal.
Según el informe anual publicado el 18 de agosto, el grupo contaba con 27.938 empleados a tiempo completo a finales de junio, frente a los 29.860 del año anterior. Esto representa una disminución de 1.922 empleados, aproximadamente el 6,4% de la plantilla total, mientras que en el ejercicio fiscal 2023-2024 la plantilla había alcanzado los 30.367. La reducción más significativa en los últimos doce meses se registró en África, donde el número medio de empleados descendió de 2.848 a 1.920. Esta nueva fase de reestructuración confirma, por tanto, el compromiso de Diageo con la mejora integral de costes y la organización, en su empeño por recuperar la competitividad y reactivar el crecimiento, especialmente en el mercado norteamericano.
