En el mercado del aceite de oliva, hablar de una vuelta a la normalidad corre el riesgo de quedar obsoleto. Según Amalia Menna Pantaleo, CEO de Nicola Pantaleo Spa, el sector debe reconocer, en cambio, una nueva situación estructural caracterizada por una fuerte volatilidad.
En su intervención en la mesa redonda digital dedicada al aceite de oliva, organizada por PR Italia Edizioni, Pantaleo destacó cómo el cambio climático está transformando profundamente la producción y el panorama comercial del sector. «Pensar en volver a como eran las cosas antes es una esperanza poco realista», explicó. «Vivimos en una era de volatilidad estructural, impulsada principalmente por el cambio climático. Las anomalías meteorológicas ya no son la excepción, sino que se están convirtiendo en el nuevo contexto en el que debemos operar».
En este escenario, 2026 no se perfila como un año de crisis comparable a las dos últimas campañas de aceite de oliva, sino más bien como un periodo de ajuste. «Será un año de búsqueda de un nuevo equilibrio de mercado», observó el director general de la empresa apuliana. Para afrontar esta creciente inestabilidad, las empresas de la cadena de suministro también se ven obligadas a replantearse sus estrategias de aprovisionamiento. Nicola Pantaleo Spa, explicó el director, se centra en modelos más flexibles y en relaciones a largo plazo con los productores.
«No esperamos volver al pasado, pero estamos intentando equiparnos con modelos de suministro flexibles y construir relaciones estables con los productores. Esto nos permite amortiguar las fluctuaciones y garantizar siempre un producto sin comprometer la calidad». Las últimas campañas sobre el aceite de oliva han demostrado claramente cómo el mercado puede verse afectado por las condiciones climáticas. Los precios elevados, la disponibilidad limitada y la gran imprevisibilidad han caracterizado al sector durante los últimos dos años.
La campaña actual también ha mostrado una dinámica compleja. Tras un período inicial de precios altos y expectativas de producción positivas, las condiciones climáticas cambiaron la situación. "Esperábamos una caída más significativa de los precios, pero no fue así", explicó Pantaleo. "Las primeras lluvias de marzo no fueron seguidas de más precipitaciones, y las lluvias llegaron justo en la época de la cosecha".
Esta situación ha tenido un impacto directo en la calidad y cantidad disponibles. "El aceite es un fruto, y si no se cosecha en el momento adecuado, pierde algunas de sus características. Las lluvias han provocado retrasos en la cosecha y una disminución de la calidad. Esto dificulta predecir cómo se posicionará la materia prima en el mercado".
En el ámbito de las inversiones, las empresas también tuvieron que lidiar con pronósticos que no siempre se cumplieron. En las primeras etapas de la campaña, la confianza en las perspectivas de producción impulsó a muchos operadores a planificar compras y estrategias basadas en los precios esperados, que, sin embargo, no se materializaron. «Experimentamos meses de precios altos, pero con confianza en la nueva campaña. Esto también nos llevó a los empresarios a invertir basándonos en precios que, finalmente, no se materializaron. Las lluvias de diciembre cambiaron el panorama, con cantidades inferiores a las esperadas».
En un mercado tan volátil, según Pantaleo, la calidad sigue siendo el factor principal de estabilidad para las empresas y el posicionamiento de marca. "La calidad debe ser el verdadero motor de la estabilidad del mercado", enfatizó. "No se trata de alinear precio con calidad, sino de alinear calidad con precio".
Este reto afecta a toda la cadena de suministro de aceite de oliva virgen extra, caracterizada por una amplia variedad de productos y segmentos de mercado. En este contexto, diferenciar la oferta y generar confianza con los consumidores se vuelve fundamental.
«El optimismo sigue siendo fundamental», concluyó Pantaleo. «Es la condición que debe unir a toda la cadena de suministro para continuar invirtiendo y afrontar las transformaciones del sector».
