El papel de las comidas preparadas se está consolidando en las cestas de la compra de los españoles, con un crecimiento sostenido que refleja los cambios en los hábitos alimenticios y los estilos de vida. Así lo destaca el informe "La comodidad, el superpoder que lo cambia todo", publicado por Worldpanel by Numerator, que constató que el 78% de las comidas preparadas se consumen en casa, frente al 22% que se consume fuera de ella.
Esta cifra resulta especialmente significativa si se compara con el sector general de bienes de consumo, donde el 71 % del gasto se destina al consumo doméstico y el 29 % al consumo fuera del hogar. Por lo tanto, la categoría de comidas preparadas parece estar cada vez más ligada a las necesidades diarias de las familias y a la búsqueda de soluciones prácticas para la planificación de las comidas.
La comodidad se perfila como el principal motor del crecimiento del mercado. En los últimos años, el tiempo dedicado a preparar comidas en casa ha disminuido progresivamente hasta un promedio de 24,5 minutos diarios. Al mismo tiempo, las comidas de un solo plato han aumentado, tanto en el almuerzo (+5,5% en comparación con 2020) como en la cena (+3,3%), mientras que el 41% de los consumidores afirma comer rápido, un porcentaje cinco puntos porcentuales superior al de hace seis años.
Este cambio se refleja directamente en las ventas. Se prevé que el mercado de comidas preparadas crezca un 55 % en 2025 en comparación con 2022. Una parte significativa de este crecimiento fue impulsada por Mercadona, que por sí sola representa aproximadamente un tercio de la expansión total de la categoría.
Entre los motivos que impulsan a los consumidores a comprar comidas preparadas en el supermercado en lugar de en un restaurante, el precio es el factor más importante, citado por el 28,4% de los encuestados. Le siguen la rapidez del servicio (13,4%), la posibilidad de adquirir otros productos necesarios al mismo tiempo (10,4%) y la libertad de consumir el producto cuando y donde se desee (10,1%).
La expansión de las comidas preparadas también está cambiando el equilibrio competitivo dentro de la cadena de suministro de alimentos. Según Worldpanel by Numerator, para algunos ingredientes, como los tomates envasados, el principal competidor ya no es el producto equivalente de marca blanca, sino la comida preparada que lo utiliza como componente.
«La comodidad cobra cada vez más importancia, y con ella la oportunidad de satisfacer todas las necesidades del consumidor», explican Joan Riera, Directora de Atención al Cliente, y Sara Rodríguez, Directora Estratégica de Negocios de Gran Consumo en Worldpanel by Numerator. Las expertas animan a las empresas a ampliar su visión de mercado mediante un análisis exhaustivo de la cuota de mercado de supermercados, restaurantes, comida para llevar y reparto a domicilio, para aprovechar las nuevas oportunidades que ofrecen los cambiantes hábitos de compra y consumo.
