Tras meses de declive, los mercados agrícolas vuelven a repuntar, lo que sitúa de nuevo a los productos alimenticios en el punto de mira. Esta nueva tendencia se debe principalmente a la patata y el cacao, cuyos precios en los mercados internacionales han experimentado fuertes subidas en las últimas semanas, impulsados por factores climáticos, geopolíticos y energéticos.
Según el análisis de Areté, el precio medio mensual de las patatas en el mercado financiero EEX aumentó un 143% en abril con respecto a marzo, interrumpiendo una larga fase deflacionaria que había provocado que los precios cayeran aproximadamente un 81% desde el máximo alcanzado en agosto de 2025.
Este cambio de rumbo se produce en medio de una creciente presión sobre los costes de producción. Las tensiones en el mercado energético, que están incrementando el coste del procesamiento y almacenamiento agrícola, están teniendo un impacto significativo, junto con la perspectiva de una menor producción europea.
Las estimaciones preliminares indican un descenso del 9 % en la producción en la Unión Europea, debido principalmente a una reducción del 5 % en las zonas cultivadas. Este escenario podría tener repercusiones a lo largo de la cadena de suministro industrial, dado el importante papel de las patatas procesadas en el sector alimentario europeo.
Sin embargo, el cacao vuelve a estar bajo presión tras la fuerte caída registrada en los últimos meses. En el mercado ICE Europe, los precios del grano de cacao han subido un 52 % desde finales de febrero, revirtiendo la tendencia que había provocado un descenso de alrededor del 80 % entre principios de 2025 y febrero de 2026.
Según Areté, la recuperación de los precios se debe principalmente a la preocupación por el suministro mundial. Estas preocupaciones inquietan especialmente a Costa de Marfil, el principal productor mundial, donde las condiciones climáticas ponen en peligro tanto la última parte de la cosecha intermedia como las perspectivas para la próxima campaña 2026/27.
Los operadores informan de precipitaciones inferiores a la media y una formación de vainas más débil de lo habitual para la época del año. Esto alimenta los temores de una nueva temporada de producción limitada, situación que se agrava aún más por la creciente probabilidad de que regrese el fenómeno meteorológico de El Niño.
La situación se complica aún más por el aumento del precio de los fertilizantes, influenciado por las tensiones geopolíticas en Oriente Medio. El incremento de los costes de producción, sumado a la reducción de los precios mínimos garantizados para los agricultores de África Occidental, amenaza con frenar la inversión en cultivos y disminuir aún más la productividad futura.
Las nuevas tensiones en torno a los productos agrícolas surgen en un momento ya de por sí delicado para la industria alimentaria europea, que en los últimos meses ha tenido que lidiar con la inestabilidad de las materias primas y con unos consumidores cada vez más sensibles a los precios.
Para las empresas procesadoras, el regreso de la volatilidad podría traducirse en una mayor presión sobre los márgenes y posibles repercusiones en las listas de precios para el consumidor, especialmente en los sectores de confitería y aperitivos, que están muy expuestos al rendimiento del cacao.
