Tyson Foods ha recortado su previsión de beneficios para 2026 por segunda vez en un mes, citando la escasez de ganado en Estados Unidos, la volatilidad de los precios y la creciente cautela de los consumidores. Los desafíos siguen concentrándose principalmente en la división de carne de vacuno, donde el aumento de los costes de compra del ganado ha contrarrestado con creces los beneficios derivados de los precios récord de la carne.
El grupo estadounidense ahora prevé un beneficio operativo ajustado de entre 1,85 y 2,05 millones de dólares, por debajo de la previsión anterior de entre 2,1 y 2,3 millones de dólares anunciada a principios de agosto. Las estimaciones de crecimiento de los ingresos también se han reducido, situándose entre el 1,5% y el 2%, frente al rango anterior del 2,5% al 3,5%.
Según Tyson, la revisión refleja una importante compresión de los márgenes, impulsada por la volatilidad de los precios de las acciones y una de las mayores escaseces de ganado jamás registradas en Estados Unidos. La compañía también señaló el impacto previsto de la caída de los precios del ganado en el valor de las existencias de ganado adquiridas previamente.
Las nuevas directrices provocaron una fuerte reacción en Wall Street, donde las acciones de Tyson cayeron cerca de un 7%, mientras que las de Smithfield Foods y Pilgrim's Pride bajaron alrededor de un 2%. La industria cárnica estadounidense lleva tiempo atravesando una fase crítica, tras una persistente sequía en las regiones occidentales del país que dañó los pastos y obligó a muchos ganaderos a reducir sus rebaños.
La suspensión de las importaciones de carne de res proveniente de México, ordenada para prevenir la entrada de un peligroso parásito del ganado a Estados Unidos, también contribuyó a reducir aún más la oferta. El comercio con México se reanudó recientemente, y de forma limitada, pero hasta el momento no ha logrado reequilibrar completamente el mercado.
En julio, el precio promedio de la carne molida magra y extra magra alcanzó los 8,41 dólares por libra, lo que representa un aumento del 38 % con respecto a cinco años antes. El tema también se ha politizado, ya que la administración Trump intenta contener el aumento de precios antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
El presidente promulgó una ley destinada a aumentar las importaciones estadounidenses de carne molida, mientras que el Departamento de Justicia investiga las causas de los altos precios al consumidor. Las medidas anunciadas han contribuido a reducir los precios de la carne, pero han provocado protestas de los ganaderos y han afectado el valor de las acciones de las empresas procesadoras.
En respuesta a la crisis, Tyson puso en marcha un amplio plan de reestructuración que incluyó el cierre de plantas y miles de despidos. A lo largo del año, el grupo cerró una gran planta procesadora de carne en Nebraska y redujo las operaciones en otra instalación en Texas. En agosto, la compañía también anunció su intención de cerrar o vender otras tres plantas de procesamiento y envasado de carne.
Según el director ejecutivo Donnie King, estas iniciativas deberían empezar a aliviar la presión sobre los costos a medida que la empresa entra en el año fiscal 2027. Sin embargo, los analistas creen que la nueva revisión a la baja de las previsiones confirma unas condiciones más difíciles de lo esperado a corto plazo, a pesar de las mejoras en la capacidad. Por último, los problemas de la oferta se ven agravados por la débil demanda, ya que los altos precios y la presión sobre los presupuestos familiares están haciendo que los consumidores sean más selectivos.
Tyson señaló específicamente una mayor cautela en el gasto discrecional y un entorno de consumo más complejo en restaurantes y otros canales de servicios de alimentos. Las familias de bajos ingresos tienden a optar por alternativas más económicas, productos de marca blanca y opciones más convenientes. Por lo tanto, la combinación de escasez de carne, altos costos, fluctuaciones de precios y un consumo prudente seguirá afectando la rentabilidad del grupo al menos hasta finales del año fiscal 2026.
