Las exportaciones italianas a países no pertenecientes a la UE se ralentizaron trimestralmente en abril de 2026, pero siguen mostrando signos de solidez interanual, con repercusiones directas en la industria alimentaria y el comercio minorista. Según datos publicados por el Istat, las exportaciones totales a mercados no europeos disminuyeron un 2,8% con respecto a marzo, mientras que las importaciones aumentaron un 1,3%, impulsadas principalmente por el sector energético.
Sin embargo, excluyendo las ventas extraordinarias de equipos de navegación registradas el mes anterior, las exportaciones mostrarían un crecimiento trimestral del 1,5%, señal de la continua y fuerte demanda internacional de muchas cadenas de producción italianas.
Se observa un panorama mixto en los sectores de alimentos y bienes de consumo. Los bienes de consumo no duraderos, categoría que también incluye la mayoría de los alimentos y productos de supermercado, registraron un descenso mensual del 2,4% en abril, pero mantuvieron una tendencia de crecimiento del 5,7% en comparación con el mismo mes de 2025.
En general, el sector de bienes de consumo registró un superávit comercial de 4,4 millones de euros en el mes y de casi 15 millones en el período de cuatro meses comprendido entre enero y abril, lo que confirma la contribución positiva de la producción italiana orientada al consumo internacional.
El crecimiento de las exportaciones extracomunitarias se ve impulsado sobre todo por los mercados de Suiza (+39,4%), China (+36%) y Estados Unidos (+12,1%), que también son áreas estratégicas para los alimentos, bebidas y productos premium italianos distribuidos a través de la gran distribución minorista y el canal de venta minorista especializada.
Por otro lado, el Reino Unido muestra una situación más débil, con una caída del 3% en las exportaciones italianas y un desplome del 21,3% en las ventas a Turquía. En cuanto a las importaciones, las compras procedentes de los países del Mercosur (+62,7%) y de la OPEP (+51%) están creciendo significativamente, con posibles repercusiones también en las materias primas agrícolas y energéticas utilizadas por la industria alimentaria.
En los primeros cuatro meses del año, el superávit comercial de Italia con países no pertenecientes a la UE aumentó a 17,5 millones de euros, frente a los 13,6 millones del mismo periodo de 2025, gracias principalmente al componente no energético.
Junto con los datos de comercio exterior, el Istat informó de una mejora en la confianza del consumidor en mayo, que subió de 90,8 a 93,4 puntos. Las expectativas sobre las condiciones personales y económicas futuras están aumentando, un factor que también siguen de cerca el comercio minorista moderno y la distribución de alimentos, que en los últimos meses se han enfrentado a un consumo prudente y una mayor sensibilidad a los precios.
Sin embargo, la confianza empresarial cayó de 95,1 a 94,1 puntos, penalizada sobre todo por la desaceleración de los servicios y la construcción, mientras que la industria manufacturera se mantuvo estable.
El comercio minorista muestra una tendencia contraria, registrando una ligera mejora en la confianza, con un índice que sube de 100,8 a 101. Este aumento se debe principalmente a valoraciones más favorables de las ventas y a una reducción de las existencias en almacén, aunque las expectativas futuras siguen siendo más cautelosas.
En el caso del comercio minorista a gran escala, el clima de confianza se mantiene ligeramente por debajo de 100, mientras que el comercio minorista tradicional continúa manteniendo niveles más altos, a pesar de las estimaciones de ventas aún débiles.
El panorama que se desprende de los datos del Istat muestra, por lo tanto, una economía italiana que aún se sustenta en las exportaciones manufactureras y de bienes de consumo, pero que se enfrenta a un consumo interno cauteloso y a una confianza empresarial que sigue siendo frágil. Para los sectores de la alimentación y el comercio minorista, la segunda mitad de 2026 dependerá principalmente de la capacidad de consolidar la demanda externa y de lograr una recuperación más estable del consumo interno.
