Con una inversión total de casi 1.000 millones de euros en Irlanda para 2029, Diageo está acelerando sus esfuerzos de producción con la inauguración de la nueva fábrica de cerveza Littleconnell en Newbridge, condado de Kildare, diseñada para aumentar la capacidad de producción de cervezas como Guinness, Guinness 0.0, Smithwick's y Harp. La planta, inaugurada oficialmente por el primer ministro irlandés Michael Martin junto al director ejecutivo de Diageo, Sir Dave Lewis, representa una inversión inicial de casi 300 millones de euros y se construyó en menos de dieciocho meses en un terreno de aproximadamente 40 acres. La planta se abastece completamente de electricidad procedente de fuentes renovables y forma parte del plan de negocio más amplio del grupo para el periodo 2020-2029.
Durante la fase de construcción, el proyecto generó aproximadamente 650 empleos, y se contrataron más de 50 personas para puestos permanentes altamente especializados en la gestión de la cervecería, fortaleciendo así la posición de la industria cervecera en la economía local irlandesa. Littleconnell producirá una variedad de cervezas tanto para el mercado nacional como para la exportación internacional, consolidando el papel de Irlanda dentro de la red de producción global de Diageo. Además de Rockshore, Harp, Smithwick's y Kilkenny, la planta también impulsará el crecimiento de cervezas con licencia como Carlsberg.
La compañía también anunció una segunda inversión de aproximadamente 400 millones de euros para la construcción de la "Cervecería 2", una nueva planta dedicada exclusivamente a la producción de Guinness y Guinness 0.0. Se prevé que la construcción comience en 2026 y que duplique con creces la capacidad de producción total de la planta. Esta expansión se produce en un momento de fuerte crecimiento de la demanda internacional de Guinness, incluida la versión sin alcohol Guinness 0.0, que se ha convertido en uno de los productos estratégicos del grupo en los mercados globales.
«La inauguración de la nueva fábrica de cerveza de Littleconnell es una clara muestra de confianza en Irlanda como centro internacional para la exportación de alimentos y bebidas», declaró Michael Martin, destacando cómo el proyecto contribuirá a la creación de empleo, el crecimiento de las exportaciones y los objetivos climáticos del país. Sir Dave Lewis, director ejecutivo de Diageo, subrayó la creciente demanda mundial de Guinness: «La demanda de Guinness y Guinness 0.0 está creciendo rápidamente. Hoy nos enorgullece inaugurar estas modernas instalaciones, que forman parte de nuestro plan de inversión de 1.000 millones de euros en Irlanda».
Según Colin O'Brien, director global de la cadena de suministro de cerveza del grupo, la nueva planta desempeñará un papel fundamental en el apoyo a la expansión exportadora de Guinness y en el fortalecimiento de la resiliencia de su red de producción internacional. Desde una perspectiva medioambiental, Littleconnell integra tecnologías avanzadas para reducir el consumo de energía y agua. Según Diageo, la nueva planta evitará hasta 15 2 toneladas de emisiones de CO₂ anuales en comparación con una planta tradicional de tamaño similar. Esta inversión confirma, por tanto, la estrategia a largo plazo del grupo en el sector cervecero, centrada en la capacidad de producción, la sostenibilidad industrial y las exportaciones internacionales.
