Los datos de Sensormatic de finales de noviembre a principios de enero muestran un diciembre difícil para el comercio minorista británico, marcado por una disminución generalizada en el número de clientes.
En general, la afluencia total de visitantes en el Reino Unido en 2025 disminuyó un 0,8 % en comparación con 2024, lo que confirma una tendencia estructural consolidada. El denominado «Trimestre Dorado», que abarca los tres meses hasta diciembre, experimentó un descenso más pronunciado, con una caída interanual del 2,2 %. Solo en diciembre, el tráfico en tiendas cayó un 2,9 % interanual, agravando la caída del 0,8 % registrada en noviembre.
Las calles comerciales mostraron una mayor resiliencia, limitando la caída al 0,9%, una mejora con respecto al mes anterior. Los parques comerciales se vieron más afectados, con una caída del 2,5%, y especialmente los centros comerciales, donde la afluencia de público disminuyó un 5,1%. La desaceleración afectó a todos los países del Reino Unido.
En Escocia, la caída fue del 1,5%, mientras que en Irlanda del Norte se situó en el 1,7%. La caída más significativa, del 3,1%, se registró en Inglaterra y Gales. Según Helen Dickinson, directora ejecutiva del Consorcio Británico de Minoristas, diciembre fue decepcionante para el sector. El aumento de las facturas y el coste de los alimentos llevaron a muchos consumidores a posponer sus compras hasta las rebajas posnavideñas.
Tan solo la semana posterior a Navidad se observó un repunte significativo en la afluencia de clientes. En vísperas de las fiestas, los clientes realizaron menos visitas, pero más focalizadas. Este comportamiento afectó especialmente a los centros comerciales, que experimentaron la mayor contracción. Los datos de diciembre culminan un año difícil para el comercio minorista británico. 2025 marca el tercer año consecutivo de descenso anual en la afluencia de clientes. Esta tendencia refleja la evolución de los hábitos de consumo y el panorama de la distribución. Según el BRC, los lugares que mejor se han mantenido son aquellos capaces de ofrecer una experiencia completa. Las compras, la restauración, el entretenimiento y el ocio se están convirtiendo en factores clave para atraer clientes. Para revertir esta tendencia, el sector reclama un entorno económico más favorable a la inversión.
Andy Sumpter, consultor de Retail para EMEA en Sensormatic, señala que diciembre marcó el octavo mes consecutivo de descenso en la afluencia de clientes. La cifra de -2,9% confirma un "Trimestre Dorado" moderado para el comercio minorista físico. Una vez más, las calles comerciales demostraron ser las más resilientes. Sin embargo, el entorno sigue siendo cada vez más inclemente para los minoristas. Entre la demanda cambiante y el aumento de los costes operativos, los errores son más costosos. Según Sumpter, el riesgo es que la reducción de costes obstaculice las inversiones necesarias para un crecimiento sostenible. No obstante, hay indicios de que la demanda se mantiene. La afluencia de clientes alcanzó su punto máximo fuera de los días tradicionalmente pico, lo que indica que los patrones de compras navideñas están cambiando. A pesar del descenso, el Reino Unido registró el segundo mejor rendimiento entre los países del G7 en diciembre.
