El comercio minorista británico inició 2026 con señales de resiliencia y una tasa de crecimiento ligeramente superior a la esperada, impulsada por el regreso de los consumidores a las tiendas físicas y el efecto retardado de las rebajas de enero. Según datos publicados por Consorcio Británico de venta al público, las ventas minoristas generales en el Reino Unido crecieron un 2,7% interanual en enero, superando tanto el +2,6% registrado en el mismo mes de 2025 como el promedio de los últimos doce meses (+2,3%).
La cifra global estuvo impulsada una vez más por el sector Comida, que registró un incremento de 3,8% año tras año, acelerándose respecto a enero de 2025 (+2,8%) y en perfecta sintonía con la media anual. Este resultado confirma el papel defensivo de la alimentación en un contexto de consumo prudente, así como la capacidad del sector para adaptarse a las nuevas tendencias, en particular las relacionadas con la salud y el bienestar.
Más moderada, pero aún significativa, es la dinámica de la Productos no alimenticios, que registró un crecimiento de1,7%, superior a la media de los últimos doce meses (+1,1%), aunque se mantiene por debajo del ritmo de enero pasado (+2,5%). Dentro del sector, destaca una cifra significativa para las estrategias omnicanal: ventas No alimentos en la tienda han aumentado en 2,0%, marcando el mejor desempeño en los últimos seis meses, mientras que elNo alimentos en línea se detuvo en +1,3%, por debajo del promedio anual. La tasa de penetración en línea en el sector no alimentario aumentó a 37,2%, frente al 35,7% de hace un año, pero ligeramente inferior al promedio de doce meses (37,4%), lo que confirma un reequilibrio parcial a favor del canal físico.
Secondo helen dickinson, director ejecutivo del Consorcio Británico de Minoristas, "un diciembre gris dio paso a un enero más brillante, con muchos consumidores posponiendo las compras navideñas para aprovechar las rebajas. El mayor crecimiento se observó en las tiendas físicas, una señal de que la búsqueda de ofertas no era solo digital".
Un análisis también compartido por Linda Ellett, Director de Consumo, Comercio Minorista y Ocio en el Reino Unido por KPMG, quien destaca cómo el inicio del año benefició a categorías como electrónica de consumo, muebles y ropa infantil, así como a productos relacionados con la salud y el cuidado personal. "Las promociones funcionaron", observa, "pero los minoristas son muy conscientes de lo difícil que es mantener un crecimiento constante del volumen con consumidores cada vez más exigentes y selectivos".
En el frente Comida y bebida, Sarah BradburyCEO IGD, destaca un clima de confianza aún frágil, afectado por el temor a nuevas subidas de precios. Las numerosas innovaciones de productos lanzadas en enero, especialmente en el segmento de productos saludables, han estimulado la experimentación con nuevos productos, pero las perspectivas para 2026 apuntan a una inflación persistente de los precios de los alimentos, lo que mantendrá a los consumidores alertas sobre sus decisiones de gasto.
En general, los datos de enero muestran un panorama de un sector minorista británico resiliente, capaz de responder con estrategias promocionales y surtidos específicos, pero aún atrapado en un clima de demanda cautelosa, donde el crecimiento sigue dependiendo más del valor que del volumen.
