Resultados positivos para empresas panameñas en Macfrut que vieron la feria como un hub logístico hacia Europa. En esta edición duplicado fue la presencia de empresas del estado centroamericano en el colectivo organizado por ProPanamá, la autoridad estatal cuya función es atraer importaciones y promover exportaciones.
Esto es, en parte, consecuencia directa de las perturbaciones en las rutas logísticas hacia y desde Europa provocadas por el bloqueo del paso del Mar Rojo debido a las turbulencias en esa zona. Por otra parte, la nueva lógica del transporte de mercancías hacia el Mediterráneo contrarresta los intereses de los panameños que apuntan cada vez más al mercado del "Viejo Continente" y que ven a Italia como un centro logístico estratégico, accesible a través de la ruta atlántica y, por tanto, fuera de las zonas de guerra, también conecta con otros destinos de la Unión, incluidos los países bálticos y orientales.
“La creciente atención hacia Macfrut, la feria italiana de la cadena de suministro de frutas y verduras – explica Yaser Rodríguez, gerente comercial de Golden Fruits Panamá, empresa especializada en la venta de piña- se debe principalmente a que el mercado italiano y europeo saben potenciar la alta calidad de nuestros productos. Además, la demanda está en constante crecimiento también debido al aumento de residentes europeos de origen sudamericano".
Gracias a la concomitancia de factores pedoclimáticos únicos, dada por la convergencia de dos océanos, el Atlántico y el Pacífico, que permiten la coexistencia de dos tipos de climas diferentes, tanto ecuatorial como tropical, un Panamá es capaz de producir frutas con mayor contenido de azúcar media y que destaca en el mercado situándose en un segmento de precios premium.
Además de frutas tropicales, algunas empresas también exportan productos hortícolas y pesqueros de alto valor añadido. Entre ellos Gusto Fruit presente en Macfrut con su representante para toda Europa que asegura: “Nosotros nos hacemos cargo de todos los gastos. Además de las productivas, por ejemplo, también las navieras”.
“Alcanzamos los 19° Brix para nuestras piñas – afirmó Eizer Dominguez, dueño de la empresa Capitán Piña Panamá-. En el mercado el valor máximo es 16".
Además, el 'puente comercial' Panamá-Italia se ve favorecido por el hecho de que estándar productores del estado centroamericano, los certificaciones y la normativa está completamente alineada con las europeas.
“Después de la primera colectiva del año pasado, con cinco expositores – explica Yelsica Helen Caballero, jefe de exportaciones de ProPanamá – este año regresamos con doce empresas para fortalecer las relaciones comerciales con Italia. Nos hemos presentado en el mercado con una marca país que mira canales de distribución de nicho que sean capaces de potenciar la calidad, la conectividad y la gran diversidad de frutas exóticas. Agradecemos al Presidente Piraccini esta invitación que, desde la primera edición, se ha traducido en oportunidades comerciales concretas pero también en inversiones nacionales hacia Italia, que tiene una oferta muy interesante de innovación y tecnología aplicada al sector primario".
Para hacer frente a los picos de demanda fruta exótica, muchas empresas panameñas están ampliar incluso diez veces las superficies cultivadas. Como la empresa Pitavera, especializada en la producción de pitahaya, tanto blanca como roja, que ha iniciado un plan de desarrollo para pasar de las tres hectáreas actuales a las treinta recién plantadas. “En Macfrut ya estamos proponiendo la cosecha de 2026 – afirma Virgilio Milord Franceschi, CEO de Pitavera, porque hasta el año que viene ya hemos vendido todo porque la producción es significativamente menor que la demanda. El mercado de la pitahaya es uno de los que, entre las frutas exóticas, registra el mayor aumento con un +2,3% anual y una facturación global de aproximadamente 2,5 mil millones de dólares".
La empresa Producción Agrícola Internacional también se está expandiendo y aspira a duplicar las superficies donde produce diversas variedades tropicales: de las 25 hectáreas actuales a 50. Al estar en la costa atlántica del país, la empresa consigue llegar a las costas de España en 12 días y a las de Italia y Holanda en 14 días.
“Queremos fortalecer nuestra posición en Italia – precisa Denis Santana, propietario del negocio familiar Panama Squash -. Actualmente exportamos alrededor de 200 contenedores de fruta a todo el mundo, entre sandías y melones, pero sólo 20 están destinados al mercado italiano.
Una de las novedades en el stand de ProPanamá este año son los productos de Nutriely's, empresa especializada en la venta de frutas exóticas deshidratadas con técnicas de vanguardia y basadas en un modelo de economía circular. “Ayudamos a los productores a reducir los residuos en el campo – explica Elidir González al frente de la empresa -. Nuestro proceso de deshidratación de la fruta se realiza a bajas temperaturas lo que nos permite mantener intactas las propiedades nutricionales de los productos".
Panama Fruit Group, fundado en el año 2000, y presente en el stand de proPanamá también con la empresa Premium Tropical Exports, se especializa en la producción de papaya fresca de la variedad hawaiana. “Actualmente – explica marian safi, gerente de ventas de exportación Premium Tropical que también vende sandía, otoe, calabaza y jengibre - nuestros mercados de referencia son Estados Unidos y Canadá pero estamos muy interesados en entrar al mercado europeo donde, trabajando sólo con productos premium, llegaremos a través del transporte aéreo que nos permite recoger los frutos en su punto justo de maduración y tenerlos en los lineales en pocas horas".
Otras empresas panameñas presentes en el stand de ProPanama fueron Pitahya Brothers y Las tres Piñas.
