Se está gestando una batalla legal en el sector del agua mineral en Francia. El negocio de agua de Nestlé ha sido demandado por su competidor local, Bonneval Emergence, por cargos de "competencia desleal". La noticia fue publicada por el periódico. Le Monde, que informa sobre la presentación de la demanda ante el Tribunal de Actividades Económicas de Nanterre. Según Bonneval Emergence, que opera bajo la marca Bonneval Waters, los productos de Nestlé se beneficiaron indebidamente de la posibilidad de comercializarse como «aguas minerales naturales». Esta ventaja, considerada «ilegal», ha creado, según la fiscalía, un grave desequilibrio competitivo en el mercado francés y en otros mercados.
En el recurso, el grupo solicita la suspensión inmediata de las ventas de las principales marcas de Nestlé Waters, como Perrier, Vittel y Contrex, así como la retirada de las botellas ya comercializadas. También impone una multa de un millón de euros por cada día de retraso en la aplicación de las medidas solicitadas. La compensación total solicitada asciende a 1,6 millones de euros.
Bonneval Emergence confirmó la acción legal, pero declinó hacer más comentarios. El portafolio del grupo incluye varias marcas de agua mineral embotellada, como Bonneval, Roche Claire y Joséphine. Nestlé Waters France rechazó rotundamente las acusaciones, calificando la apelación de "totalmente infundada". "Defenderemos firmemente nuestra postura", declaró un portavoz, reiterando que la seguridad alimentaria de las aguas minerales naturales del grupo "siempre ha sido garantizada y confirmada por las autoridades".
La nueva demanda se produce en medio de una situación ya compleja para Nestlé. A principios de diciembre, las autoridades locales bloquearon varios lotes de Perrier tras los análisis bacteriológicos de uno de los pozos de Vergèze. Una investigación de Radio France también informó del cierre temporal de dos pozos en el mismo lugar debido a una nueva contaminación. Sin embargo, no fue hasta mediados de noviembre que un tribunal francés autorizó a Nestlé a seguir comercializando Perrier como "agua mineral natural", rechazando una apelación de la asociación de consumidores UFC Que-Choisir. Durante los últimos 18 meses, el grupo ha sido objeto de constantes críticas por su gestión de los tratamientos anticontaminación, lo que ha dado lugar a intervenciones de las autoridades y registros en las instalaciones francesas de Nestlé.
