Waitrose se convierte en el primer supermercado británico en suspender el suministro de caballa, adoptando una postura clara contra la sobrepesca y apoyando la sostenibilidad de los océanos a largo plazo. La decisión se aplica a toda la caballa fresca, refrigerada y congelada hasta el 29 de abril de 2026, mientras que la caballa enlatada seguirá disponible solo hasta agotar existencias.
La medida se produce después de que el Consejo Internacional para la Exploración del Mar recomendara una reducción del 70 % en las capturas de caballa en el Atlántico Nororiental en septiembre de 2025 para permitir que la población se recupere a niveles sostenibles. En diciembre, los cuatro estados costeros involucrados acordaron una reducción del 48 %, que se consideró insuficiente a la luz de las directrices científicas.
A partir de mayo de 2026, la caballa del Atlántico Noreste —procedente íntegramente de aguas escocesas para Waitrose— dejará de cumplir los criterios de abastecimiento responsable del minorista, de acuerdo con los códigos de conducta de la Coalición de Productos del Mar Sostenibles. El minorista ha especificado que seguirá monitoreando la tendencia de la pesca, con el objetivo de devolver el producto a sus estantes solo cuando vuelva a cumplir con sus estándares.
En su intervención en la conferencia Waitrose Food System Transformed, celebrada el 26 de febrero, Jake Pickering, director de Agricultura, Acuicultura y Pesca, destacó que la suspensión refuerza los compromisos éticos y medioambientales de la empresa, respondiendo a la confianza de los clientes y a la necesidad de proteger la salud de los océanos a largo plazo.
Paralelamente, el minorista lanzará a partir de abril una nueva gama de alternativas ahumadas con un perfil nutricional similar al de la caballa, ricas en ácidos grasos omega-3. La oferta incluirá arenque ahumado escocés con certificación MSC, arenque ahumado con pimienta con certificación MSC, lubina ahumada Sweetcure con certificación ASC (una primicia para minoristas del Reino Unido) y trucha ahumada con eneldo y limón con certificación RSPCA. Los filetes de sardina congelados con certificación MSC, diseñados como un sustituto sostenible de la caballa congelada, también estarán disponibles en mayo.
En el ámbito nutricional, la gerente de Salud y Nutrición, Joanne Lunn, destacó cómo las sardinas y el arenque ofrecen un perfil de salud comparable al de la caballa, gracias a su alto contenido natural de omega-3, con beneficios para el corazón, el cerebro y la visión, satisfaciendo así la creciente demanda de alimentos funcionales y ricos en nutrientes.
Waitrose mantendrá sus relaciones de larga data con los proveedores de caballa y seguirá apoyando a las comunidades costeras de todo el Reino Unido, abasteciéndose de nuevos productos a través de las colaboraciones existentes. No se ha fijado un plazo para la posible reanudación de las compras de caballa.
Al mismo tiempo, la marca anunció que se convertirá en el primer minorista británico en ofrecer sardinas enlatadas 100 % certificadas por el MSC, ampliando la etiqueta azul a siete productos. El objetivo es consolidar su liderazgo en productos del mar sostenibles, integrando la gestión responsable de los recursos marinos con los compromisos más amplios de John Lewis Partnership con el cero neto, la conservación de la biodiversidad y el establecimiento de objetivos con base científica para la naturaleza.
