Unilever ha nombrado a Peter ter Kulve como su candidato predilecto para dirigir la recién independizada Magnum Ice Cream Company antes de su salida a bolsa en Ámsterdam a finales de este año. Se espera que Ter Kulve, actual presidente de la división de helados del grupo, reciba la aprobación formal del consejo de administración de Unilever el próximo mes para asumir el cargo de director ejecutivo.
La nueva compañía incluye seis de las diez marcas de helado más importantes del mundo, entre ellas Magnum y Ben & Jerry's. Esta última ha tenido fuertes diferencias con ter Kulve y Unilever en el pasado, en particular por la postura de la marca respecto al conflicto israelí-palestino. Estas tensiones resultaron en una demanda en noviembre de 2024, en la que la junta directiva independiente de Ben & Jerry's acusó a Unilever de intentar sofocar el compromiso de la marca con los refugiados palestinos.
Adquirida en el año 2000 por 326 millones de dólares, Ben & Jerry's ha mantenido una junta directiva independiente para su misión social, mientras que la empresa matriz controla los aspectos financieros y operativos. El futuro de la coexistencia entre las dos almas de la marca sigue siendo incierto.
En 2024, Magnum Ice Cream Company generó ingresos de 8,3 millones de euros y posee el 20 % del mercado mundial de helados, según Barclays. Se estima que Ben & Jerry's es la tercera marca más grande del mundo en ventas, después de Magnum y Häagen-Dazs. «Los inversores querrán garantías de que no habrá más tensión», comentó Warren Ackerman, analista de Barclays, «pero mientras la disputa legal siga abierta, persiste un riesgo residual».
