Per la prima volta nel panorama della distribuzione alimentare britannica, Co-op introduce nei propri punti vendita le innovative “flexi checkouts”, casse a doppio schermo progettate per funzionare sia con operatore sia in modalità self-service, una soluzione tecnologica che consente di mantenere tutte le postazioni attive in ogni momento della giornata e di adattare il servizio alle esigenze reali dei clienti, soprattutto nei negozi di prossimità dove velocità e semplicità rappresentano fattori decisivi nella scelta dell’insegna.
L’iniziativa, che prevede il rollout in 150 store entro aprile dopo una fase di sperimentazione particolarmente positiva, si inserisce nel più ampio piano di investimento del gruppo a sostegno delle high street e delle comunità locali, con l’obiettivo di rafforzare il ruolo del punto vendita fisico come spazio di servizio, relazione e innovazione, capace di combinare efficienza operativa e centralità della customer experience.
Grazie alla doppia configurazione, le nuove casse possono essere presidiate da un cassiere nei momenti in cui il cliente desidera un’interazione diretta oppure trasformarsi in autonomia in self-checkout quando la priorità diventa la rapidità della transazione, riducendo code e tempi di attesa nelle fasce orarie più trafficate e consentendo al personale di dedicarsi maggiormente all’accoglienza, al supporto in corsia e alla gestione delle richieste.
Gli schermi digitali, intuitivi e progettati per un utilizzo immediato, mostrano in modo chiaro prezzi, promozioni e risparmi ottenuti, inclusi i vantaggi legati al programma membership, rafforzando trasparenza e percezione di valore e trasformando il momento del pagamento in un ulteriore touchpoint di comunicazione commerciale e fidelizzazione.
Il sistema mantiene inoltre tutte le funzionalità del servizio tradizionale, risultando particolarmente utile per acquisti specifici come quelli da chiosco o per quei clienti che preferiscono essere serviti da un volto familiare all’interno della propria comunità, elemento distintivo del modello cooperativo che continua a valorizzare la dimensione relazionale del retail di vicinato.
La soluzione hardware è fornita da Diebold Nixdorf, mentre il software è stato sviluppato internamente dai team tecnologici di Co-op, una scelta che testimonia la volontà del gruppo di mantenere il controllo diretto sull’innovazione e di costruire un’infrastruttura flessibile, scalabile e pronta a integrare nuovi servizi nel prossimo futuro.
Le flexi checkouts, infatti, sono già predisposte per supportare ulteriori funzionalità, come i servizi di ritiro pacchi, e per ampliare le potenzialità della Co-op Media Network, rafforzando il posizionamento dell’insegna come principale media owner nel segmento convenience britannico e aprendo nuove opportunità di monetizzazione e comunicazione digitale all’interno dello store.
David Tyas, Head of Operations Support Centre and Innovation, ha sottolineato come l’obiettivo sia creare negozi che contribuiscano attivamente alla vita locale, offrendo al tempo stesso la possibilità di scegliere tra un’interazione umana e una transazione rapida, in un equilibrio che riflette l’evoluzione delle abitudini di consumo e la crescente richiesta di flessibilità.
L’introduzione delle nuove casse si affianca inoltre all’annuncio di 18 aperture nel primo trimestre 2026, tra nuovi punti vendita e store riaperti dopo investimenti trasformativi, confermando la volontà di Co-op di continuare a investire nella rete fisica come asset strategico, anche in un contesto sempre più digitale e competitivo.
Con oltre 180 anni di storia, Co-op dimostra così come l’innovazione tecnologica possa diventare leva di rafforzamento per il retail di comunità, trasformando un elemento tradizionale come la cassa in una piattaforma evoluta capace di migliorare efficienza, esperienza e valore percepito, senza rinunciare alla dimensione umana che resta al centro della propria identità cooperativa.
