Comprender la geografía económica del Perú significa comprender también la geografía del consumo. En un país caracterizado por fuertes diferencias territoriales, el crecimiento del PIB no se traduce automáticamente en oportunidades comerciales homogéneas: para la industria del consumo masivo lo que realmente importa es dónde se concentra la población, dónde crece el ingreso disponible y dónde se desarrollan los canales modernos de distribución.
En los últimos años, la economía peruana ha mostrado un comportamiento a múltiples velocidades, con regiones impulsadas por el ciclo minero y otras sostenidas por el peso estructural de los servicios y la demanda interna. Esta dinámica configura un mapa de oportunidades muy claro para el retail moderno y para los proveedores internacionales.
En 2023, los mejores desempeños se registraron en regiones como Moquegua, Apurímac y Huánuco, donde el crecimiento estuvo impulsado principalmente por la expansión de las actividades mineras, en particular las vinculadas al cobre, y por las inversiones en infraestructura asociadas.
Estos territorios representan áreas de alto crecimiento económico, con aumentos del ingreso disponible ligados al ciclo de las materias primas. Sin embargo, desde la perspectiva del retail moderno, su peso sigue siendo relativamente limitado debido a una menor densidad poblacional y a una estructura distributiva menos desarrollada.
Para la industria alimentaria, estas regiones representan mercados emergentes, con un potencial interesante en el mediano plazo, pero aún marginales en términos de volúmenes totales.
El año 2024 muestra una fase de recuperación en varias áreas del país, con Arequipa destacándose como una de las regiones con mayor dinamismo, impulsada por el retorno de la actividad minera y la recuperación de los servicios.
Huancavelica y Puno también registran crecimientos superiores al 10%, gracias a la reactivación de proyectos extractivos y a la normalización progresiva de la actividad económica tras las dificultades del año anterior.
Tumbes presenta una dinámica positiva asociada a la recuperación del sector pesquero, mientras Apurímac continúa expandiéndose gracias a la combinación de minería e inversiones en infraestructura.
Estas tendencias reflejan un fortalecimiento de la demanda local, aunque su peso en el consumo nacional sigue siendo inferior al de las grandes áreas urbanas.
Lima: el verdadero centro de gravedad del consumo
Desde la perspectiva del mass market retail, el dato más relevante es la centralidad absoluta de Lima y de la macrorregión centro.
La capital representa el principal mercado del país en términos de población, ingreso y concentración de actividad económica. Es aquí donde se genera la mayor parte de la demanda interna, con niveles de consumo más elevados, mayor frecuencia de compra y la mayor penetración del retail moderno.
El crecimiento económico en torno al 4-5% en 2024, impulsado por el comercio y los servicios, confirma el papel de Lima como el principal motor del consumo nacional. Para la industria del consumo masivo, es en este mercado donde se concentra la mayor parte del potencial de facturación.
Desde el punto de vista comercial, el Perú puede interpretarse a través de tres niveles de mercado.
El primero está representado por Lima y su área metropolitana, que constituyen el mercado primario en términos de volumen, valor del ticket promedio e ingreso medio, además de ser la zona con mayor presencia de supermercados y formatos modernos.
El segundo nivel incluye ciudades como Arequipa y otras capitales regionales, que representan mercados en crecimiento con una demanda cada vez más sofisticada y una mayor penetración del retail moderno.
El tercer nivel está compuesto por las regiones mineras y economías emergentes, caracterizadas por un alto crecimiento del PIB pero con una base de consumo todavía limitada y más volátil.
Qué significa para el Mass Market Retail
Esta estructura evidencia que las estrategias comerciales deben ser claramente diferenciadas.
Las áreas urbanas de alta densidad, especialmente Lima, representan el mercado clave para productos de mayor valor agregado y para el desarrollo de surtidos más complejos, mientras que las ciudades secundarias ofrecen oportunidades de expansión con un enfoque gradual.
Las regiones mineras, pese a sus dinámicas de ingreso interesantes, requieren estrategias más selectivas y una presencia más focalizada.
Para la industria alimentaria, la lectura de esta geografía económica es fundamental para comprender dónde se concentra el verdadero potencial de mercado.
El Perú representa un mercado con una demanda creciente de productos de calidad, pero la oportunidad real se concentra en las áreas urbanas con mayor ingreso disponible y mayor penetración del retail moderno.
Lima, en particular, constituye el principal hub para productos importados, gracias a la presencia de consumidores más sofisticados, mayor frecuencia de compra y una estructura distributiva más desarrollada.
Ciudades como Arequipa ofrecen espacios adicionales de crecimiento, mientras que las regiones emergentes representan un potencial de desarrollo en el mediano plazo, en línea con la evolución del ingreso y de la infraestructura comercial.
Una lectura estratégica del mercado
La combinación de una capital dominante, ciudades regionales en crecimiento y territorios emergentes configura un mercado articulado pero con trayectorias de desarrollo claras.
Para las empresas internacionales, el éxito depende de la capacidad de interpretar correctamente esta geografía del consumo, concentrando las inversiones en las áreas con mayor masa crítica y desarrollando estrategias progresivas en las regiones en expansión.
En este contexto, el Perú se confirma como uno de los mercados más atractivos de América Latina para el sector alimentario, gracias al equilibrio entre crecimiento económico, desarrollo del retail moderno y aumento del poder adquisitivo en las principales áreas urbanas.
