A Barry Callebaut, maior fabricante de chocolate do mundo, estaria considerando uma possível separação de sua divisão global de cacau do restante do grupo, segundo três fontes familiarizadas com o assunto, citando a Reuters. O acordo ainda está em fase preliminar e teria como objetivo principal reduzir a exposição do grupo à alta volatilidade dos preços do cacau, além de melhorar seu perfil financeiro geral.
Entre as opções em análise está a cisão da divisão com posterior venda de uma participação minoritária, mas a criação de uma joint venture, uma fusão com outra empresa industrial ou, em última instância, a venda completa do negócio, não foram descartadas. Segundo fontes, a Barry Callebaut iniciou conversas com consultores nas últimas semanas para explorar a separação da unidade, que processa cacau e fornece grãos tanto para suas próprias fábricas quanto para outros fabricantes de chocolate.
Uma possível cisão permitiria ao grupo proteger-se melhor das flutuações nos preços das matérias-primas e concentrar recursos e investimentos em seu negócio de chocolates, de maior margem de lucro. Isso inclui, entre outras atividades, a fabricação por contrato para grandes marcas internacionais, como KitKat, da Nestlé, e Magnum, a marca de sorvetes recentemente desmembrada da Unilever. A separação também permitiria à Barry Callebaut otimizar sua estrutura financeira, separando dois negócios com perfis de risco muito diferentes.
Fontes enfatizam, no entanto, que não há certeza de que o grupo realmente decida prosseguir com uma reorganização. Contactado pela Reuters, um porta-voz da Barry Callebaut recusou-se a comentar os rumores, reiterando que o grupo continua com o programa estratégico "BC Next Level", apresentado nos resultados anuais. As prioridades estratégicas permanecem sendo a redução do endividamento, o fortalecimento da posição financeira e a diminuição da exposição à volatilidade, em preparação para uma nova fase de crescimento sustentável.
O mercado reagiu positivamente aos rumores: as ações da Barry Callebaut subiram até 10%, antes de reduzirem os ganhos e fecharem em 5,8%, a caminho de seu melhor desempenho desde abril de 2024. Analistas acreditam que uma separação poderia fazer sentido financeiramente, mas também envolveria uma complexidade significativa. Jon Cox, da Kepler Cheuvreux, observou que aproximadamente dois terços das vendas brutas da divisão de cacau são geradas internamente pelo negócio de chocolate. Matteo Lindauer, da Vontobel, acrescentou que a divisão de cacau também é considerada estratégica pela família Jacobs, que controla aproximadamente 30% do capital do grupo. A Barry Callebaut está presente em um em cada quatro produtos de chocolate e cacau consumidos no mundo, confirmando sua liderança global. O grupo opera por meio de três segmentos principais: Cacau Global, Fabricantes de Alimentos e Gourmet e Especialidades.
Após os preços do cacau atingirem o pico em 2024 devido às más condições de colheita na Costa do Marfim e em Gana, 2025 registrou uma desaceleração nos preços em função da queda na demanda e do aumento da oferta de outros países. Antes da alta desta semana, as ações da Barry Callebaut haviam subido 3,6% desde o início do ano, após um 2024 particularmente volátil. No fechamento de segunda-feira, a capitalização de mercado do grupo era de 6,62 bilhões de francos suíços, o que faz com que as ações valham agora cerca de metade de sua máxima histórica, alcançada em agosto de 2021.
