A John Lewis Partnership encerrou o primeiro semestre do ano fiscal de 2026-2027 com um aumento de 2% nas vendas, atingindo £6,3 bilhões, mas com um aumento significativo das perdas, em um mercado caracterizado por fraco consumo discricionário e custos operacionais crescentes. Nas 26 semanas encerradas em 1º de agosto, o prejuízo antes de impostos e itens excepcionais chegou a £89 milhões, em comparação com £34 milhões no mesmo período do ano anterior. Incluindo os itens excepcionais, o prejuízo subiu para £124 milhões, em comparação com £88 milhões em 2025-2026.
Os resultados financeiros do grupo foram impactados por investimentos em sua transformação, condições comerciais mais desafiadoras, especialmente no setor não alimentício, e aumento dos custos com mão de obra, tecnologia e gestão durante as ondas de calor que atingiram o Reino Unido. O grupo gerou £131 milhões em atividades operacionais, £46 milhões a menos em relação ao ano anterior, mantendo, ainda assim, liquidez total de £1,4 bilhão e um nível de dívida externa considerado historicamente baixo.
O investimento aumentou 29%, para £246 milhões, e a previsão é de que chegue a aproximadamente £600 milhões no ano todo, com recursos focados na modernização das lojas, etiquetagem eletrônica, automação da cadeia de suprimentos e sistemas de gestão de estoque. As duas principais marcas tiveram desempenhos diferentes: a Waitrose continuou a crescer, enquanto a John Lewis foi impactada pela menor propensão dos consumidores a comprar itens não essenciais de maior valor.
As vendas da Waitrose aumentaram 4%, atingindo £4,3 bilhões, enquanto o lucro operacional ajustado caiu de £110 milhões para £103 milhões e a margem diminuiu de 2,8% para 2,6%, em parte devido à decisão de investir em reduções de preços e programas de fidelidade. Durante o primeiro semestre do ano, a Waitrose destinou mais £20 milhões para reduzir os preços permanentemente e planeja uma medida semelhante até setembro, elevando o investimento total nessa área para mais de £180 milhões desde 2023.
Os sinais positivos vieram da linha premium Waitrose No. 1, cujas vendas cresceram 15%, e do canal online, que cresceu 11%, enquanto a marca lançou mais de 540 novos produtos de marca própria. A Waitrose também reformou 15 supermercados e instalou etiquetas eletrônicas nas prateleiras de 225 lojas, além de adquirir três novos terrenos, incluindo os dos supermercados Hale Barns e Cricklewood, com inauguração prevista para o final do ano.
O grupo também iniciou a construção do primeiro centro de distribuição da Waitrose no sudoeste da Inglaterra, em Avonmouth, uma instalação que criará mais de 550 empregos e atenderá cerca de 50 lojas até o início de 2027. A John Lewis teve um desempenho mais fraco, registrando vendas de £ 2 bilhões, uma queda de 2%, e um prejuízo operacional ajustado de £ 83 milhões, em comparação com £ 53 milhões no mesmo período do ano fiscal anterior.
Uma maior seletividade nas promoções e uma gestão de estoque mais rigorosa ainda impulsionaram um aumento de 5,5% nas vendas a preço integral, apesar do uso de iniciativas promocionais adicionais para atender à demanda. Enquanto isso, a John Lewis continua seu programa de renovação de lojas de departamento, com investimentos que totalizam £ 50 milhões em suas unidades em Glasgow, Cambridge, Leicester, Reading e Liverpool.
Durante o primeiro semestre do ano, a marca apresentou mais de cem novas marcas e produtos, lançou um novo conceito dedicado a esportes e bem-estar e o projeto de restaurantes Platter, que deverá chegar a 32 bares e restaurantes até o final de 2027. O presidente Jason Tarry enfatizou que as lojas já transformadas estão apresentando um desempenho melhor do que o restante da rede, uma tendência que, segundo o grupo, confirma as oportunidades de negócios ainda disponíveis para ambas as marcas.
A John Lewis Partnership mantém-se cautelosa quanto às suas perspectivas para o segundo semestre, tendo em conta as incertezas económicas e geopolíticas e a pressão que estas continuam a exercer sobre o comportamento de compra. O resultado do ano inteiro dependerá em grande medida do período natalício, durante o qual a John Lewis Partnership tradicionalmente gera a maior parte dos seus lucros.
