A Sainsbury's vendeu a Argos para a Swift Partners para concentrar recursos e investimentos em seu principal negócio de alimentos. A transação, anunciada no final de julho e com previsão de conclusão em fevereiro de 2027, gerará pelo menos £ 120 milhões em caixa para o grupo britânico e criará uma estrutura corporativa mais simples, com margens mais altas e maior geração de fluxo de caixa.
A Swift Partners é uma nova empresa formada especificamente para a aquisição por Richard Pennycook, Trevor Strain e Matt Truman, juntamente com a True Capital, uma empresa especializada em investimentos no varejo e serviços de consultoria. Os novos proprietários pretendem apoiar o desenvolvimento da Argos por meio de investimentos em tecnologia, inovação digital e inteligência artificial, aprimorando sua marca, modelo multicanal e rede de lojas.
A Sainsbury's receberá pelo menos £70 milhões após a conclusão da transação, que também incluirá a receita da venda do centro de distribuição da Argos em Daventry, com mais £50 milhões a serem pagos nos três anos seguintes. No entanto, a receita será compensada pelos custos de separação das duas empresas, um processo que deverá ser concluído até fevereiro de 2029.
A transação também deverá reduzir a dívida líquida do grupo em aproximadamente £250 milhões, incluindo arrendamentos, principalmente através da transferência de passivos relacionados aos imóveis da Argos. A Sainsbury's, por sua vez, registrará uma baixa contábil não monetária de aproximadamente £350 milhões e continuará responsável pelo fundo de pensão de benefício definido da rede, que apresentava um superávit de £143 milhões em 28 de fevereiro de 2026.
A alienação terá um impacto substancialmente neutro no lucro operacional subjacente e espera-se que resulte em um aumento percentual de um dígito nos lucros subjacentes por ação. A perda da contribuição operacional da Argos, no valor de £ 9 milhões no exercício financeiro de 2026, será compensada pela receita gerada por acordos comerciais com a Swift e pela redução dos juros sobre os arrendamentos.
As duas empresas manterão uma parceria de longo prazo que abrangerá as lojas Argos e os pontos de coleta nos supermercados Sainsbury's, bem como os programas Nectar e Nectar360 e a marca Habitat. Esses acordos garantirão a continuidade para clientes, funcionários e fornecedores, mesmo durante a fase de separação.
A Swift irá adquirir as lojas Argos independentes e as operações de loja dentro das lojas Sainsbury's, juntamente com os canais de venda, marcas, rede logística e os serviços Argos Care e Argos Pet Insurance. O negócio também incluirá os escritórios de compras em Xangai e Hong Kong, enquanto os contratos de arrendamento do portfólio de imóveis serão assumidos pelo novo proprietário.
A Argos continuará, portanto, a operar através do seu website, entregas ao domicílio, lojas e pontos de recolha, sem alterações imediatas para os consumidores. Richard Pennycook assumirá o cargo de presidente executivo, enquanto Trevor Strain e Matt Truman integrarão o conselho de administração e trabalharão em conjunto com a atual equipa de gestão.
Segundo o CEO Simon Roberts, a Sainsbury's transformou a Argos de uma varejista tradicional de catálogo em uma das principais operadoras multicanal da Grã-Bretanha. Uma acionista focada exclusivamente no varejo de produtos não alimentícios agora poderá acelerar sua transformação e fortalecer sua posição em um mercado caracterizado por crescente concorrência.
Para a Sainsbury's, a venda representa mais um passo em sua estratégia de se concentrar novamente no setor alimentício, após a venda de suas operações bancárias, rede de caixas eletrônicos e carteira de cartões da Argos Financial Services. O grupo confirmou sua previsão para o ano fiscal de 2027 de lucro operacional subjacente entre £ 975 milhões e £ 1,075 bilhão e fluxo de caixa livre do varejo superior a £ 500 milhões.
