A PepsiCo, a Unilever e outras grandes empresas de alimentos e varejo lançaram uma nova iniciativa chamada Dê um passo à frente pela agricultura. com o objetivo de acelerar a adoção da agricultura regenerativa. A iniciativa, que leva o nome completo de Apoio ao Envolvimento e Parceria de Confiança (STEP) para a Agricultura, está estruturada como uma ação pré-competitiva e visa fortalecer as organizações que apoiam diretamente os agricultores, fornecendo ferramentas, treinamento e financiamento.
Um dos principais objetivos é transformar 10 milhões de acres de terra para práticas agrícolas mais sustentáveis até 2030. O princípio fundamental é que alcançar uma mudança real no setor agrícola exige mais do que apenas tecnologia ou políticas: são necessárias relações de confiança e conhecimento local, juntamente com organizações locais que atuem como pontes entre agricultores, empresas e comunidades.
Entre os parceiros de apoio estão organizações filantrópicas como a Plataforma para a Transformação da Agricultura e do Clima (PACT) e a Fundação PepsiCo. As fases iniciais do projeto já estão em andamento na América do Norte, envolvendo organizações como a Fazenda de Pesquisa do Sudeste, nas pradarias canadenses, a Practical Farmers of Iowa, nos Estados Unidos, e a Farm Advisor, com sede em Indiana.
Na Europa, um projeto piloto está sendo conduzido na Espanha com a cooperativa Garlan, graças ao apoio da Earthworm Foundation, para desenvolver um modelo eficaz de agricultura regenerativa adaptado ao contexto local. A Unilever reafirmou seu compromisso de aplicar os princípios da agricultura regenerativa em 1 milhão de hectares globalmente até 2030, aproveitando os benefícios ambientais, sociais e econômicos.
O programa STEP up for Ag também visa introduzir sistemas de medição, relato e verificação (MRV) para monitorar o progresso e garantir que as práticas sustentáveis tenham impactos tangíveis no solo, na biodiversidade, na água e nas comunidades agrícolas. Os impactos esperados incluem melhoria da saúde do solo, redução das emissões agrícolas, proteção da biodiversidade, melhor gestão da água e maior bem-estar dos agricultores.
A iniciativa reconhece que cada território é diferente e que as organizações locais devem ser autônomas na definição das ferramentas mais adequadas ao seu contexto, mantendo, ao mesmo tempo, princípios orientadores comuns. Por fim, o STEP up for Ag representa um exemplo de colaboração intersetorial, envolvendo empresas, organizações sem fins lucrativos, cooperativas agrícolas, agricultores diretamente afetados e instituições filantrópicas, para construir cadeias de suprimentos mais resilientes e sustentáveis, capazes de responder aos desafios das mudanças climáticas.
