Novas restrições às compras feitas através do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) dos EUA podem ter um impacto significativo na indústria alimentícia e no varejo moderno. De acordo com uma pesquisa publicada pela Numerator, os estados que introduzirem restrições de gastos para os beneficiários até o final de 2026 poderão sofrer uma perda total de aproximadamente US$ 830 milhões nas categorias afetadas.
A análise concentra-se nos 19 estados americanos que receberam isenções federais para limitar o uso de subsídios alimentares em certos produtos considerados menos saudáveis. O setor de refrigerantes deverá ser o mais afetado, com uma perda potencial de aproximadamente US$ 430 milhões em receita. Em seguida, vem o mercado de doces, com uma redução estimada em US$ 300 milhões, e o mercado de bebidas energéticas, que corre o risco de perder outros US$ 100 milhões.
Após o estudo, Montana também apresentou um pedido de isenção, que deverá entrar em vigor ainda este ano, contribuindo apenas marginalmente para o impacto geral estimado. Outros três estados já receberam autorizações semelhantes, mas espera-se que as medidas sejam implementadas entre 2027 e 2028.
Segundo a Numerator, até o final de 2026, aproximadamente um terço dos beneficiários do SNAP (Programa de Assistência Nutricional Suplementar) estará sujeito a novas restrições de compra. Essa transformação poderá alterar estruturalmente os hábitos de consumo de milhões de famílias e influenciar as estratégias de negócios de varejistas e fabricantes.
A pesquisa mostra, no entanto, que muitos consumidores pretendem continuar comprando os produtos excluídos com seus próprios recursos. Entre os entrevistados que residem em estados que já receberam isenções, quase dois terços afirmaram que continuariam comprando bebidas açucaradas usando recursos que não sejam do SNAP (Programa de Assistência Nutricional Suplementar). A mesma intenção foi expressa por 60% dos participantes em relação a doces e 45% em relação a bebidas energéticas.
No entanto, também há indícios de uma possível mudança nos hábitos alimentares. Aproximadamente 30% dos consumidores entrevistados disseram que poderiam substituir refrigerantes e bebidas energéticas por chá, suco de frutas ou café. Uma porcentagem semelhante citou frutas, lanches à base de frutas ou sorvete como possíveis alternativas aos doces.
A Numerator também analisou os efeitos das recentes interrupções administrativas que afetaram o programa. Durante a suspensão no outono, os gastos médios semanais com alimentação das famílias beneficiárias caíram 10%, de US$ 233 para US$ 210. Os níveis de compra se estabilizaram no início de novembro e aumentaram gradualmente nas semanas seguintes.
O estudo, baseado em uma pesquisa com 1.016 famílias beneficiárias do SNAP realizada no final de janeiro e em dados reais de compras, confirma que futuras restrições podem representar um desafio significativo para produtores e distribuidores atuantes nas categorias mais expostas, mas também um fator potencial na mudança das escolhas alimentares das famílias americanas.
