A confiança do consumidor britânico apresentou uma ligeira melhora em dezembro, segundo os dados mais recentes da BRC-Opinium, embora o panorama geral permaneça frágil e marcado por significativa incerteza. As expectativas para o estado da economia nos próximos três meses melhoraram um pouco, atingindo -38 pontos, ante -44 em novembro. Este é um sinal positivo, mas ainda significativamente negativo.
A percepção da situação financeira pessoal também melhorou: o índice subiu para -10 em dezembro, em comparação com -16 no mês anterior, indicando menor pressão sobre os orçamentos familiares. No entanto, no que diz respeito ao consumo, o cenário parece mais complexo. Os gastos pessoais no varejo caíram para +6 pontos percentuais, ante +8 em novembro, confirmando um arrefecimento das intenções de compra em lojas físicas.
Em contrapartida, o gasto pessoal total aumentou, passando de +14 em novembro para +17 em dezembro, o que sugere uma realocação de orçamentos para outros itens de consumo. Ao mesmo tempo, a propensão a poupar diminuiu: o indicador caiu para -9 pontos, em comparação com -5 em novembro, indicando que muitas famílias continuam a recorrer às reservas para cobrir o custo de vida.
Segundo Helen Dickinson, diretora executiva do British Retail Consortium, a ligeira melhora na confiança está ligada a um orçamento governamental para as famílias "menos negativo do que o esperado". No entanto, Dickinson enfatiza que o contexto geral permanece sombrio: a confiança econômica se manteve abaixo do limite de -30 pontos em onze dos últimos doze meses.
Uma preocupação particular reside na tendência das expectativas de gastos no varejo, que caíram pelo terceiro mês consecutivo, confirmando os desafios que o setor enfrentará no próximo ano. O BRC (British Retail Consortium) apela ao governo do Reino Unido para que tome medidas mais decisivas no que diz respeito ao crescimento, reduzindo a burocracia e as restrições regulatórias para permitir que as empresas invistam e criem empregos.
Desde a reforma dos direitos trabalhistas até a regulamentação de alimentos não saudáveis, a associação acredita ser crucial avaliar o impacto cumulativo das novas políticas. O objetivo, conclui Dickinson, deve ser evitar regulamentações punitivas e garantir uma estrutura regulatória sustentável para empresas responsáveis, em um momento em que consumidores e varejistas permanecem sob pressão.
