Com um investimento total de quase € 1 bilhão na Irlanda até 2029, a Diageo está acelerando seus esforços de produção com a inauguração da nova Cervejaria Littleconnell em Newbridge, Condado de Kildare, projetada para aumentar a capacidade de produção de cervejas como Guinness, Guinness 0.0, Smithwick's e Harp. A fábrica, inaugurada oficialmente pelo Primeiro-Ministro irlandês, Michael Martin, juntamente com o CEO da Diageo, Sir Dave Lewis, representa um investimento inicial de quase € 300 milhões e foi construída em menos de dezoito meses em um terreno de aproximadamente 16 hectares. A unidade é alimentada inteiramente por eletricidade proveniente de fontes renováveis e faz parte do plano de negócios mais amplo do grupo para o período de 2020 a 2029.
Durante a fase de construção, o projeto criou aproximadamente 650 empregos, além de mais de 50 novas vagas altamente especializadas para a gestão da cervejaria, fortalecendo a posição da indústria cervejeira na economia local irlandesa. A Littleconnell produzirá uma variedade de cervejas tanto para o mercado interno quanto para exportação internacional, consolidando a posição da Irlanda na rede global de produção da Diageo. Além das marcas Rockshore, Harp, Smithwick's e Kilkenny, a unidade também dará suporte ao crescimento de cervejas licenciadas, como a Carlsberg.
A empresa também anunciou um segundo investimento de aproximadamente € 400 milhões para a construção da "Cervejaria 2", uma nova instalação dedicada exclusivamente à produção de Guinness e Guinness 0.0. A construção deverá começar em 2026 e irá mais do que duplicar a capacidade de produção total da unidade. A expansão ocorre num momento de forte crescimento da procura internacional por Guinness, incluindo a versão sem álcool Guinness 0.0, que se tornou um dos produtos estratégicos do grupo nos mercados globais.
"A inauguração da nova cervejaria Littleconnell é um forte sinal de confiança na Irlanda como um centro internacional para exportações de alimentos e bebidas", disse Michael Martin, enfatizando como o projeto contribuirá para a criação de empregos, o crescimento das exportações e as metas climáticas do país. Sir Dave Lewis, CEO da Diageo, destacou a crescente demanda global por Guinness: "A demanda por Guinness e Guinness 0.0 está crescendo rapidamente. Hoje, temos orgulho de inaugurar esta instalação de última geração, parte do nosso plano de investimento de € 1 bilhão na Irlanda."
Segundo Colin O'Brien, chefe global da cadeia de suprimentos de cerveja do grupo, a nova unidade desempenhará um papel fundamental no apoio à expansão das exportações da Guinness e no fortalecimento da resiliência de sua rede de produção internacional. Do ponto de vista ambiental, Littleconnell integra tecnologias avançadas para reduzir o consumo de energia e água. De acordo com a Diageo, a nova instalação evitará a emissão de até 15 toneladas de CO2 por ano, em comparação com uma fábrica tradicional de tamanho semelhante. O investimento confirma, portanto, a estratégia de longo prazo do grupo no setor cervejeiro, com foco em capacidade produtiva, sustentabilidade industrial e exportações internacionais.
