A Nestlé está lançando uma revisão estratégica de seu negócio de cafés especiais e, segundo três fontes familiarizadas com o assunto, contratou o Morgan Stanley para analisar diversas opções para a Blue Bottle Coffee, incluindo uma possível venda. A transação faz parte de uma racionalização de portfólio mais ampla, iniciada pelo novo CEO, Philipp Navratil, que visa simplificar a estrutura do grupo e sair gradualmente do negócio de lojas físicas, em linha com uma tendência já observada no setor.
A gigante suíça adquiriu uma participação majoritária na Blue Bottle em 2017, avaliando a marca californiana, conhecida por seu posicionamento premium e forte identidade no segmento de café coado, em cerca de US$ 700 milhões. Fontes indicam que uma possível venda poderia ser feita por uma avaliação inferior à original. Enquanto isso, a Coca-Cola também está explorando opções para sua rede Costa Coffee.
Nem a Nestlé nem o Morgan Stanley comentaram sobre a transação pendente. A medida faz parte de uma estratégia mais ampla: em julho, o grupo iniciou uma revisão de seus negócios de vitaminas e suplementos — incluindo Nature's Bounty, Osteo Bi-Flex, Puritan's Pride e sua divisão de marcas próprias nos EUA — e está se preparando para se desfazer de seu negócio de água, que inclui marcas globais como Perrier e S.Pellegrino.
A Blue Bottle possui atualmente cerca de 100 lojas nos Estados Unidos e na Ásia e também vende produtos de marca própria, como café moído e acessórios. Uma fonte relata que a Nestlé pode estar considerando uma solução híbrida: vender a rede de cafeterias, mantendo a propriedade intelectual para continuar desenvolvendo a marca no varejo e no comércio eletrônico.
Fundada por James Freeman em 2002 em Oakland e com rápido crescimento no cenário de cafés especiais da Costa Oeste, a Blue Bottle é considerada há muito tempo uma das marcas de café premium mais icônicas. As principais marcas da Nestlé continuam sendo Nescafé e Nespresso, que representam o coração dos negócios globais do grupo.
A decisão final sobre o futuro da Blue Bottle será tomada nos próximos meses, à medida que o grupo continua a rever o seu portfólio para concentrar investimentos e recursos em marcas com maior escala, rentabilidade e potencial de crescimento internacional.
