A Unilever identificou Peter ter Kulve como seu candidato preferido para liderar a recém-criada empresa independente Magnum Ice Cream Company, antes de sua planejada abertura de capital na Bolsa de Valores de Amsterdã ainda este ano. Ter Kulve, atualmente presidente da divisão de sorvetes do grupo, deverá receber a aprovação formal do conselho de administração da Unilever no próximo mês para assumir o cargo de CEO.
A nova empresa inclui seis das dez marcas de sorvete mais vendidas do mundo, incluindo Magnum e Ben & Jerry's. A Ben & Jerry's teve fortes desentendimentos com ter Kulve e a Unilever no passado, principalmente em relação ao posicionamento da marca sobre o conflito israelo-palestino. Essas tensões culminaram em um processo judicial em novembro de 2024, no qual o conselho independente da Ben & Jerry's acusou a Unilever de tentar sufocar o compromisso da marca com os refugiados palestinos.
Adquirida em 2000 por US$ 326 milhões, a Ben & Jerry's manteve um conselho independente para sua missão social, enquanto a empresa controladora mantém o controle dos aspectos financeiros e operacionais. O futuro da coexistência das duas vertentes da marca permanece incerto.
Em 2024, a Magnum Ice Cream Company gerou receitas de € 8,3 bilhões e, segundo o Barclays, detém uma participação de 20% no mercado global de sorvetes. Estima-se que a Ben & Jerry's seja a terceira maior marca do mundo em vendas, depois da Magnum e da Häagen-Dazs. "Os investidores vão querer garantias de que não há novas tensões iminentes", comentou o analista do Barclays, Warren Ackerman, "mas enquanto a disputa legal permanecer em aberto, o risco residual persiste."
