A Waitrose lançou um teste em "escala muito pequena" em Bracknell com carrinhos inteligentes equipados com inteligência artificial e visão computacional, que reconhecem os produtos à medida que os clientes os adicionam ou removem. O merceeiroEsta seria a primeira aplicação deste tipo num supermercado britânico.
O sistema apresenta um dispositivo semelhante a um guidão acoplado a carrinhos de compras tradicionais, que combina a leitura autônoma de produtos com a verificação por meio de câmeras integradas. Assim como nos caixas do tipo "escanear, pagar e ir", os clientes primeiro escaneiam o código de barras na frente da tela do dispositivo e, em seguida, colocam o item no carrinho; câmeras traseiras confirmam a correspondência. A tela mantém a lista de compras e os preços atualizados em tempo real.
Os dispositivos foram fornecidos pela empresa de software israelense. ShopicOs vouchers são emitidos em uma estação de carregamento na entrada da loja, após a leitura do cartão fidelidade. Alguns itens exigem procedimentos especiais: frutas e verduras a granel devem ser pesadas na balança do corredor, produtos de panificação devem ser selecionados no menu na tela, enquanto itens com desconto e etiqueta amarela ainda precisam ser escaneados manualmente.
“Estamos explorando opções para tornar os pagamentos mais fáceis, mantendo os caixas tradicionais para os clientes que preferem interagir com nossos parceiros”, explicou uma porta-voz da Waitrose.
Além de simplificar a experiência de compra, os carrinhos inteligentes oferecem aos varejistas uma riqueza de dados: graças à localização e à visão computacional, é possível analisar o percurso do cliente, o tempo gasto nos corredores e as interações com as prateleiras. Além disso, as telas podem exibir ofertas e anúncios direcionados, abrindo novas oportunidades de mídia no varejo.
O projeto-piloto da Waitrose faz parte de um contexto mais amplo de inovação baseada em IA no varejo britânico: em julho Morrisons anunciou o desenvolvimento de um “gêmeo digital” de sua cadeia de suprimentos, enquanto Grupo Debenhams lançou uma academia de treinamento interna em habilidades de IA.
