大多数欧盟成员国已初步批准签署欧盟与南方共同市场（由巴西、阿根廷、乌拉圭和巴拉圭组成的南美国家集团）之间的自由贸易协定。这一批准是在布鲁塞尔举行的欧盟27个成员国常驻代表委员会（Coreper）会议上做出的。
大使们确认了与欧洲议会就贸易协定保障条款达成的协议，但同时提出了一项重大修改：在可能发生市场混乱的情况下，触发对敏感农产品展开调查的门槛已从8%降至5%。此项修改旨在加强欧盟的应对能力，并回应农业部门的关切。
根据投票结果，法国、波兰、奥地利、匈牙利和爱尔兰投了反对票，比利时弃权。意大利的赞成票对于达到推进该议题所需的有效多数至关重要。在常驻代表委员会会议后启动的书面程序预计将于今天下午最终获得批准。
欧盟与南方共同市场（Mercosur）的协议一旦签署，将创建全球最大的自由贸易区，惠及超过700亿消费者。协议文本规定，将逐步取消两区之间91%贸易的关税。目前，南方共同市场成员国对欧洲商品征收的关税最高可达：汽车35%，工业产品20%，化学品18%，药品14%。
降低关税壁垒将显著促进欧洲工业、化工、医药、汽车及零部件产品的出口。作为回报，南美集团将在农产品出口方面获得优惠，特别是牛肉、大米、糖和生物乙醇——这些行业被许多成员国视为敏感领域。
下一步包括正式签署条约：预计欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩将于1月12日星期一前往南方共同市场轮值主席国巴拉圭签署该协议。
该协议对欧洲工业的经济效益显著。据欧盟委员会估计，该协议每年将为欧盟企业节省约40亿欧元的关税。此外，该协议还简化了海关程序，改善了欧盟企业参与南方共同市场国家公共采购的渠道，并使其能够优先获得某些关键原材料。
对意大利而言，潜在收益也十分显著。意大利工业家联合会（Confindustria）指出，南方共同市场已为意大利出口带来约25亿欧元的收益。意大利机械工业联合会（Federmacchine）称该协议是机械工程、技术以及整个“意大利制造”产业的一项至关重要的战略机遇。意大利外交部于2021年委托进行的一项影响分析估计，到2036年，欧盟商品和服务出口总额将增加约14亿美元，其中意大利将是27个成员国中的主要受益国，占总额的14%，约合3,5亿美元。
在农产品食品领域，布鲁塞尔强调了优质欧洲产品（如葡萄酒、奶酪、巧克力和猪肉）的机遇，这些产品目前都面临着高额关税。该协议还将承认344个欧洲地理标志，禁止仿冒和使用误导性符号或名称。
然而，农业部门的抵制情绪依然强烈。欧洲农民担心来自南美产品的竞争，尤其是糖、牛肉、家禽和玉米，并警告说，进口产品可能不符合欧盟的环境和健康标准，存在风险。
为了解决这些担忧，欧盟委员会加强了保障措施。除了降低对敏感产品展开调查的门槛外，乌尔苏拉·冯德莱恩还承诺立即为未来的共同农业政策增加拨款，预计约为45亿欧元。这一承诺促使罗马方面支持该协议。
尽管如此，抗议活动仍在继续，尤其是在法国。意大利的紧张局势也依然严峻：在米兰，数千名农民和牧场主驾驶着大约一百辆拖拉机从全国各地赶来，占领了奥斯塔公爵广场，抗议欧盟与南方共同市场达成的协议，这表明围绕该协议的争论远未结束。
