Mars investirà 161 milioni di sterline per modernizzare lo stabilimento di alimenti per animali domestici di Melton Mowbray, nelle Midlands inglesi, dove viene prodotto anche il marchio Whiskas. L’intervento rappresenta un nuovo capitolo del programma di investimenti industriali del gruppo statunitense nel Regno Unito, che dal 2021 ha raggiunto complessivamente 661 milioni di sterline. Il progetto prevede l’introduzione di tecnologie produttive avanzate, nuove linee ad alta velocità per il confezionamento in buste completamente riciclabili e interventi sugli impianti destinati a ridurre gli sprechi.
In particolare, l’installazione di sistemi intelligenti di selezione ottica consentirà di abbattere gli scarti di produzione di oltre il 50%, mentre le nuove linee permetteranno il passaggio a imballaggi monomateriale in polipropilene (mono-PP). L’investimento avrà ricadute anche sull’occupazione, con la creazione di oltre 30 posti di lavoro qualificati nei settori tecnici e ingegneristici già nel primo anno. Entro il 2027, inoltre, i posti permanenti destinati agli apprendisti passeranno dagli attuali 26 a 33. A livello nazionale Mars impiega oltre 140 apprendisti, con programmi di formazione dedicati anche all’intelligenza artificiale, ai sistemi digitali e all’analisi dei dati. Secondo l’azienda, il 97% dei partecipanti riceve un’offerta di assunzione permanente al termine del percorso formativo. Il nuovo intervento segue l’annuncio di un investimento da 190 milioni di sterline nello stabilimento dolciario di Slough e quello da 1,2 milioni destinato al centro di ricerca e sviluppo sulla nutrizione animale di Birstall. «Il Regno Unito rappresenta un pilastro della nostra attività globale nel settore pet care e questo investimento da 161 milioni di sterline dimostra direttamente la nostra fiducia nel mercato britannico e nel ruolo fondamentale dei nostri stabilimenti all’interno della rete europea», ha dichiarato Nick Foster, direttore generale di Mars Pet Nutrition per il Nord Europa.
Il sito di Melton Mowbray produce alimenti per animali domestici da 75 anni e costituisce uno dei principali poli industriali britannici del gruppo. Mars conta complessivamente oltre 10mila dipendenti nel Regno Unito, secondo mercato mondiale per importanza, e dispone di otto stabilimenti produttivi. Il gruppo stima inoltre un contributo annuo di 7,7 miliardi di dollari al valore aggiunto dell’economia britannica. Alla presenza industriale si affiancano il Waltham Petcare Science Institute, centro di ricerca specializzato nella salute e nutrizione animale, e la rete veterinaria Linnaeus, che comprende oltre 180 cliniche e ospedali veterinari tra Regno Unito e Irlanda.
