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El líder del hard discount en México desarrolla un pequeño supermercado en Ciudad de México dedicado a la alimentación saludable, los orgánicos y la marca propia. Andrea Meneghini (Food Retail Italia): “Un best price dentro del premium price”.
En México, el hard discount ya no se limita al segmento bajo del mercado. Tiendas 3B es la cadena que más ha crecido en el país: en el segundo trimestre de 2026 tuvo ingresos por 26,037 millones de pesos (unos US$1,500 millones), con un aumento de 38.7%, y cuenta con 3,624 tiendas. Junto a esta red, el grupo desarrolla Yema, un supermercado en Ciudad de México dedicado a los alimentos naturales, orgánicos y veganos, con una fuerte presencia de marca propia. La prensa mexicana lo llama el “hermano premium” de 3B.
El análisis es de Food Retail Italia, el grupo que opera en América Latina como puente entre la producción industrial italiana y el retail masivo del continente. En nuestra lectura, Yema no es una simple diversificación: es la prueba de que el modelo discount también puede aplicarse al cliente más exigente.
Un formato pequeño con una historia clara
Yema fue fundada en 2019 por René Candia, Angela Ursic y Laurène Maire, y abrió su primera tienda en Ciudad de México en enero de 2020. Según cuentan sus fundadores, la idea nació de un paquete de cacahuates vendido como “premium” pero con una etiqueta llena de ingredientes artificiales. De ahí la promesa de la cadena: “ingredientes honestos y etiquetas claras”. Hoy Yema forma parte de Tiendas Tres B, la empresa de Tiendas 3B, y la dirige René Candia, quien también es Chief of Staff de 3B.
Las tiendas son pocas, entre tres y cuatro según las distintas fuentes, y están en colonias de ingreso medio-alto como Coyoacán, Escandón, Altolivo y Roma-Condesa. El surtido es muy selecto: frutas y verduras, panadería, comida preparada, orgánicos, productos veganos, cuidado personal y artículos para mascotas. Entre los productos de marca Yema hay vinos de Baja California, cerveza artesanal de Colima, una línea de cosmética y productos de bienestar. Los precios son un poco más altos que los del supermercado tradicional, pero menores que los de las tiendas gourmet. La prensa lo definió como un “hard discount de lujo”, pensado para los clientes de City Market y Sumesa.
Anthony Hatoum, presidente de Tiendas 3B, afirmó que Yema crecerá, pero “a un ritmo distinto” al de 3B. La empresa busca locales de más de 650 metros cuadrados en Polanco, Pedregal, Condesa y Lomas Verdes.
“Un best price dentro del premium price”
“Yema demuestra cómo un hard discount puede desarrollar su fórmula hasta convertirse en un best price dentro del premium price”, comenta Andrea Meneghini, CEO de Food Retail Italia. “Yema se puede interpretar como un Trader Joe’s mexicano. En Estados Unidos, Trader Joe’s no se considera un formato premium. En México sí lo es, porque cambia el poder adquisitivo del consumidor. Así se convierte en un formato muy exitoso que, de hecho, es casi un hard discount: la meta es crecer hacia un porcentaje mucho más importante de marca propia. Al mismo tiempo, sabe conquistar todas las tendencias premium del momento, desde la comida saludable hasta el cuidado personal. El resultado es un formato que se transforma en la ‘yema’, la mejor parte, del retail”.
La comparación con Trader Joe’s es significativa. La cadena estadounidense, propiedad del grupo alemán Aldi Nord, construyó su éxito sobre un surtido reducido, una altísima participación de marca propia, productos originales y una experiencia de compra reconocible. El mecanismo económico es el del discount, pero la percepción del cliente es la de una tienda especial. Yema aplica esa fórmula en un contexto en el que el grupo de consumidores que puede gastar más es más reducido. Por eso, en México, el mismo modelo se ubica más arriba.
Qué significa para el continente
En Colombia, Chile y Perú los discount están ganando participación de mercado (en Colombia, D1, Ara e Ísimo ya superan el 24% de las ventas minoristas). El siguiente paso podría ser precisamente el “premium con lógica discount”: un formato para el cliente de ingreso medio-alto construido sobre la marca propia. Ademas, en América Latina, la marca propia ha sido hasta ahora sinónimo de precio bajo, Yema muestra que también puede aportar calidad, origen e innovación, y sostener precios y márgenes más altos. Los productos Yema ya se venden en algunas tiendas 3B, eso significa que una categoría premium que funciona en el formato pequeño puede llegar a los anaqueles de más de 3,600 tiendas. En fin, si el premium accesible se construye con marca propia, las cadenas de precios más altos, como City Market, Sumesa y los formatos premium de Cencosud, Falabella y Éxito, corren el riesgo de perder la ventaja que les da el precio más alto.
