Marks & Spencer rafforza la propria presenza negli Emirati Arabi Uniti con un piano di espansione che prevede l’apertura di cinque nuovi Foodhall di grandi dimensioni nei prossimi dodici mesi. L’operazione, realizzata in collaborazione con lo storico partner Al-Futtaim, rappresenta un passaggio importante nella strategia di crescita internazionale del gruppo britannico, che punta a sviluppare ulteriormente il proprio business alimentare nei mercati esteri.
Il primo punto vendita aprirà a dicembre presso il Dubai Festival City e, con una superficie di circa 1.424 metri quadrati, diventerà il più grande M&S Foodhall al di fuori del Regno Unito. La struttura proporrà oltre 3.500 prodotti a marchio Marks & Spencer, affiancati da 500 referenze di provenienza locale, offrendo per la prima volta all’estero l’assortimento completo della divisione alimentare del gruppo.
L’offerta sarà sostenuta da una rete di oltre 200 fornitori britannici, con i quali M&S intrattiene rapporti consolidati, e da produttori locali come Let’s Eat e Domus. L’obiettivo è trasformare i nuovi Foodhall in destinazioni per la spesa settimanale completa, superando il modello di negozio specializzato in prodotti alimentari britannici.
Il punto vendita di Dubai introdurrà inoltre alcune novità commerciali, tra cui la vendita internazionale dei fiori M&S e nuovi servizi di ristorazione e preparazione dei prodotti. Tra questi figurano un Fruit Butcher, dedicato alla preparazione della frutta, e un banco sushi, già sperimentato nel Regno Unito ma proposto per la prima volta dal gruppo in Medio Oriente.
La collaborazione tra Marks & Spencer e Al-Futtaim dura da quasi trent’anni e ha consentito al marchio britannico di consolidare la propria presenza nel settore dell’abbigliamento. A Dubai Festival City, dove Al-Futtaim gestisce un negozio Fashion dal 2018, si registrano attualmente oltre 420mila clienti all’anno.
L’espansione alimentare si inserisce in un mercato che presenta prospettive di crescita. Secondo le stime richiamate dall’azienda, il comparto Food & Grocery degli Emirati Arabi Uniti dovrebbe registrare un incremento medio annuo del 3,24%. Marks & Spencer può inoltre contare su una notorietà del marchio alimentare che raggiunge già il 55% nel Paese.
Parallelamente alle nuove aperture, il gruppo ha annunciato una riduzione dei prezzi su oltre la metà dell’assortimento dei Foodhall negli Emirati, con l’obiettivo di rafforzare la competitività e aumentare la frequenza di acquisto dei consumatori.
«Vogliamo portare il meglio di Marks & Spencer a un numero sempre maggiore di clienti nel mondo», ha dichiarato Mark Lemming, Managing Director International del gruppo. «Riunendo sotto lo stesso tetto un assortimento alimentare più vasto, possiamo diventare una parte più importante della vita quotidiana dei nostri clienti, offrendo maggiore scelta e più motivi per acquistare da noi con maggiore frequenza».
Wassim Arabi, presidente Retail di Al-Futtaim, ha sottolineato come l’apertura rappresenti «una tappa importante» nella collaborazione tra le due società, evidenziando il contributo delle competenze locali e della capacità operativa del gruppo emiratino.
Il nuovo format è stato progettato per essere replicabile e potrebbe sostenere ulteriori aperture negli anni successivi, nell’ambito della strategia di espansione internazionale di Marks & Spencer.
