Mars invertirá 161 millones de libras esterlinas para modernizar su planta de alimentos para mascotas en Melton Mowbray, en la región central de Inglaterra, donde también se produce la marca Whiskas. Esta inversión representa el último capítulo del programa de inversión industrial del grupo estadounidense en el Reino Unido, que asciende a 661 millones de libras esterlinas desde 2021. El proyecto incluye la introducción de tecnologías de producción avanzadas, nuevas líneas de alta velocidad para el envasado en bolsas totalmente reciclables y mejoras en la planta para reducir los residuos.
En concreto, la instalación de sistemas inteligentes de clasificación óptica reducirá los residuos de producción en más del 50 %, mientras que las nuevas líneas permitirán la transición a envases de polipropileno monomaterial (mono-PP). La inversión también tendrá un impacto en el empleo, con la creación de más de 30 puestos técnicos y de ingeniería cualificados durante el primer año. Además, para 2027, los puestos de aprendizaje permanente aumentarán de los 26 actuales a 33. A nivel nacional, Mars emplea a más de 140 aprendices, con programas de formación que incluyen inteligencia artificial, sistemas digitales y análisis de datos. Según la empresa, el 97 % de los participantes recibe una oferta de empleo permanente al finalizar el programa de formación. Esta nueva inversión se suma al anuncio de una inversión de 190 millones de libras esterlinas en su planta de confitería de Slough y una inversión de 1,2 millones de libras esterlinas en su centro de investigación y desarrollo de nutrición animal de Birstall. “El Reino Unido es una piedra angular de nuestro negocio global de cuidado de mascotas, y esta inversión de 161 millones de libras demuestra directamente nuestra confianza en el mercado británico y el papel vital que desempeñan nuestras instalaciones en nuestra red europea”, declaró Nick Foster, director general de Mars Pet Nutrition para el norte de Europa.
La planta de Melton Mowbray lleva 75 años produciendo alimentos para mascotas y es uno de los principales centros de fabricación del grupo en el Reino Unido. Mars emplea a más de 10 000 personas en el Reino Unido, el segundo mercado más grande del mundo, y opera ocho plantas de fabricación. El grupo estima que su contribución anual a la economía británica asciende a 7700 millones de dólares. Su presencia industrial se complementa con el Instituto de Ciencias del Cuidado de Mascotas de Waltham, un centro de investigación especializado en salud y nutrición animal, y la red veterinaria Linnaeus, que incluye más de 180 clínicas y hospitales veterinarios en el Reino Unido e Irlanda.
