M&S está reforzando su presencia en el mercado británico de alimentación con la apertura de dos nuevos supermercados Foodhall en Londres y Leeds, continuando así con su plan de desarrollo para crear tiendas más grandes y modernas con una amplia gama de productos que satisfagan no solo las compras puntuales, sino también la compra semanal completa.
El 16 de septiembre, la cadena minorista inauguró su sección de alimentación totalmente renovada en el parque comercial Guiseley Retail Park de Leeds y una tienda de nueva construcción en el parque comercial Green Retail Park de Sydenham, al sureste de Londres, añadiendo así dos piezas importantes a su programa de expansión de la red.
La tienda de Guiseley ahora ocupa aproximadamente 1.400 metros cuadrados, un 60% más que su diseño anterior, y ofrece a los clientes más de 1.500 productos de M&S, ubicados en un espacio rediseñado para que la experiencia de compra sea más completa y funcional.
El proyecto también permitió la ampliación de la panadería propia y la introducción de una nueva barra de café, mientras que, en términos de empleo, la transformación de la tienda conllevó la creación de 40 puestos de trabajo adicionales, consolidando la presencia de la marca en la zona de Leeds.
Por otro lado, el nuevo Foodhall en Sydenham tiene una superficie de aproximadamente 1.356 metros cuadrados y combina la oferta gastronómica del grupo con una serie de departamentos especializados, que incluyen una panadería propia, una cafetería, una pared dedicada exclusivamente a los vinos y una zona dedicada a las flores y las plantas.
Ambas inauguraciones reflejan el deseo de M&S de aumentar progresivamente el tamaño de su negocio de alimentación, al tiempo que cambia su relación con los clientes que tradicionalmente han frecuentado sus tiendas principalmente para comprar productos de alta gama, especialidades, pequeños caprichos o artículos destinados a complementar el gasto en otras marcas.
El objetivo del minorista es convencer a un número creciente de consumidores de que utilicen los supermercados Foodhall como su principal destino para las compras semanales, apoyando esta evolución mediante espacios más amplios, una mayor variedad de productos y una presencia más significativa de categorías de uso diario.
El director general de M&S Food, Alex Freudmann, explicó en los últimos meses que el grupo está invirtiendo en tiendas "más grandes y mejores", como parte de una estrategia que pretende duplicar el tamaño del negocio de alimentación con el tiempo y obtener una mayor cuota del gasto de los hogares británicos.
Este enfoque está llevando a M&S a acelerar el desarrollo de grandes superficies de alimentación, capaces de albergar toda o una parte muy significativa de su gama de productos, superando las limitaciones de las tiendas más pequeñas y reforzando la capacidad de la marca para competir con los operadores de distribución de alimentos tradicionales.
Uno de los hitos más importantes del programa se alcanzó en julio con la apertura del supermercado independiente más grande construido por el grupo hasta la fecha, con una superficie de aproximadamente 2.044 metros cuadrados, en Godalming, Surrey.
El Foodhall de Godalming cuenta con una panadería ampliada, una gran sección de frutas y verduras, una quesería, una sección dedicada al pollo y un departamento de vinos más completo, consolidándose como un modelo para la nueva generación de tiendas a través de las cuales M&S pretende respaldar su crecimiento en el sector de la alimentación.
Durante el año, la cadena minorista también inauguró grandes supermercados en Hatfield y Luton, y ya ha anunciado otra apertura en Farnham, confirmando así su intención de aumentar la inversión inmobiliaria y expandir rápidamente el número de tiendas capaces de ofrecer toda su gama de productos.
El plan de crecimiento en el sector alimentario forma parte de un programa más amplio de rotación, reubicación y renovación de la red minorista, para el cual M&S ha destinado más de 300 millones de libras esterlinas con el objetivo de abandonar algunas ubicaciones que ya no son adecuadas, trasladar las operaciones a espacios más grandes y modernizar las tiendas existentes.
Por lo tanto, los recursos se utilizarán para construir una red más acorde con los nuevos hábitos de consumo y las ambiciones de desarrollo del grupo, al tiempo que se mejora la presentación del producto, su disponibilidad y la calidad general de la experiencia del cliente.
Las aperturas en Guiseley y Sydenham también refuerzan la presencia de M&S tanto en el área de Leeds como en Londres, donde la cadena minorista está expandiendo su presencia comercial a través de nuevos desarrollos y remodelaciones, con el objetivo de transformar los supermercados en un motor clave del crecimiento futuro de la empresa.
