A Arla Foods está investindo € 63,3 milhões para aumentar a produção de skyr e queijo cottage na Alemanha e na Suécia, impulsionada pela crescente demanda por laticínios ricos em proteínas. O plano abrange as fábricas de Upahl e Falkenberg e prevê que a nova capacidade de produção esteja operacional até 2028.
A cooperativa concentra-se em duas categorias que expandiram sua presença nos hábitos alimentares dos consumidores nos últimos anos. Nos mercados europeus da Arla, o volume de skyr aumentou mais de 33% em três anos, enquanto o volume de queijo cottage cresceu 25% nos mercados atendidos pelo grupo durante o mesmo período.
O que impulsiona essa evolução é a busca por alimentos proteicos convenientes e versáteis, que possam ser incluídos nas refeições diárias ou consumidos como lanche. Segundo a Arla, essa demanda cresceu mais rápido do que a capacidade de produção disponível em diversos mercados, o que exige novas intervenções industriais.
"As preferências do consumidor continuam a evoluir e vemos uma crescente demanda por produtos ricos em proteínas, combinados com praticidade e sabor", afirma Peder Tuborgh, CEO da Arla Foods. Os investimentos, acrescenta ele, visam tornar o skyr e o queijo cottage acessíveis a mais pessoas.
Na Alemanha, o grupo investirá € 35 milhões na unidade de Upahl para aumentar a capacidade de produção de skyr e melhorar a eficiência de sua rede de produção europeia. A produção comercial deverá começar no segundo semestre de 2028.
Este investimento soma-se aos 51 milhões de euros já investidos desde 2023 em fábricas na Dinamarca, Alemanha e Suécia para impulsionar a produção de skyr. Nascido na tradição láctea nórdica, o produto tornou-se uma das categorias de laticínios de crescimento mais rápido na Europa, atendendo à demanda por alimentos ricos em proteínas.
Outros 28,3 milhões de euros serão destinados à fábrica de laticínios de Falkenberg, na Suécia, que a Arla descreve como a maior produtora de queijo cottage da Europa. O projeto inclui a expansão da capacidade e a modernização das instalações, com a conclusão gradual das obras prevista para o período que termina em 2028.
Essa categoria também está se beneficiando de uma mudança nos hábitos de consumo. No último ano, segundo dados divulgados pelo grupo, o mercado de queijo cottage cresceu 13% na Suécia, 37% na Dinamarca e no Reino Unido, e 38% na Holanda.
A Arla é a maior fornecedora global de queijo cottage de marca própria nos seus mercados europeus, principalmente devido à sua presença na Suécia e na Dinamarca. A expansão em Falkenberg irá atender tanto o mercado sueco quanto a demanda de outros países europeus.
Essa nova iniciativa surge após o investimento de € 34 milhões na produção de queijo cottage sueco desde 2025. O grupo também reforçou sua presença internacional com a aquisição da produtora australiana Brancourts, concluída este ano.
Para a cooperativa, os dois projetos representam uma escolha industrial atrelada ao potencial de longo prazo dessas categorias de proteína. O objetivo declarado é atender à demanda, apoiar os clientes e extrair maior valor do leite fornecido pelos produtores associados.
