Sainsbury’s lascia il mercato dei carburanti in Irlanda del Nord e cede otto stazioni di servizio a Go Forecourts, concentrando ulteriormente le proprie attività sulla distribuzione alimentare. L’operazione riguarda tutti gli impianti gestiti dal gruppo britannico nella regione e si inserisce nella strategia di rafforzamento del business principale, accompagnata da nuovi investimenti nella rete dei supermercati.
Le otto stazioni interessate si trovano a Bangor, Ballymena, Coleraine, Dungannon, West Belfast, Forestside, Sprucefield e Holywood Exchange. I termini finanziari dell’accordo non sono stati resi noti, mentre il trasferimento delle attività al nuovo proprietario avverrà progressivamente nell’arco dei prossimi sei-dodici mesi.
Go Forecourts, che gestisce attualmente 26 stazioni di servizio in Irlanda del Nord e circa dieci nella Repubblica d’Irlanda, prevede di ammodernare gli impianti acquisiti attraverso la conversione in distributori automatici self-service, dotati di sistemi di pagamento direttamente alla pompa. L’acquisizione consentirà quindi alla società di ampliare la propria presenza territoriale e rafforzare il modello operativo basato sull’automazione.
Sainsbury’s ha precisato che l’operazione non comporterà licenziamenti, poiché tutti i dipendenti delle stazioni di servizio saranno ricollocati nei punti vendita del gruppo situati nelle vicinanze. Una soluzione che permetterà di salvaguardare l’occupazione durante il progressivo passaggio degli impianti alla nuova gestione.
L’uscita dal settore della distribuzione di carburanti in Irlanda del Nord non rappresenta tuttavia un ridimensionamento della presenza commerciale di Sainsbury’s nella regione. Il gruppo continuerà infatti a gestire i suoi 12 supermercati e ha già programmato l’apertura di altri due punti vendita, entrambi ricavati da immobili precedentemente occupati dalla catena Homebase.
Le nuove strutture sorgeranno presso il Great Northern Retail Park di Omagh e il Crescent Link Retail Park di Derry/Londonderry, contribuendo all’espansione della rete alimentare e al rafforzamento della presenza dell’insegna sul mercato nordirlandese.
Caroline Holroyde, responsabile del settore carburanti e chioschi di Sainsbury’s, ha sottolineato che l’accordo rappresenta la migliore soluzione possibile per la rete di stazioni di servizio del gruppo in Irlanda del Nord, evidenziando al tempo stesso le opportunità offerte dai nuovi investimenti commerciali.
La cessione conferma dunque la volontà di Sainsbury’s di concentrare risorse e attenzione sulla distribuzione alimentare, affidando a un operatore specializzato la gestione degli impianti di carburante e proseguendo parallelamente nell’ampliamento della propria rete di supermercati.
