Walmart punta sull’automazione e sull’intelligenza artificiale per rendere più efficiente la propria rete logistica negli Stati Uniti, con un investimento previsto di circa 6 miliardi di dollari destinato alla modernizzazione di 25 centri di distribuzione regionali. Il programma rientra nell’estensione dell’accordo con Symbotic, società specializzata nelle tecnologie per la gestione della catena di approvvigionamento, con la quale il colosso statunitense della distribuzione collabora da oltre dieci anni.
L’investimento sarà distribuito su più anni e interesserà diverse strutture logistiche, attraverso l’introduzione di sistemi robotizzati e soluzioni basate sull’intelligenza artificiale. L’obiettivo è migliorare la gestione delle scorte destinate all’e-commerce, incrementare la capacità di stoccaggio e rendere più rapido il movimento delle merci all’interno dei centri di distribuzione.
Le nuove tecnologie consentiranno inoltre di ottimizzare le operazioni di prelievo e preparazione degli ordini, grazie a software capaci di coordinare automaticamente i flussi dei prodotti e organizzare le attività di magazzino. Secondo Walmart, questi interventi permetteranno di ridurre i costi operativi, migliorare il rifornimento dei punti vendita e velocizzare le consegne ai consumatori.
L’accordo prevede un impegno iniziale di circa 6 miliardi di dollari e potrebbe rappresentare la base per ulteriori applicazioni delle tecnologie di Symbotic anche nella rete logistica internazionale del gruppo. La collaborazione si inserisce in una strategia più ampia di integrazione tra infrastrutture fisiche e digitali, con particolare attenzione alla crescita delle vendite online e alla necessità di gestire assortimenti sempre più articolati.
L’automazione dovrebbe consentire a Walmart di mettere a disposizione dei clienti una gamma più estesa di prodotti, migliorando contemporaneamente la disponibilità delle merci nei negozi e nei canali digitali. Un aspetto particolarmente rilevante per un operatore che deve coordinare grandi volumi di movimentazione e rispondere a modalità di acquisto differenti, dalla spesa tradizionale al ritiro degli ordini fino alla consegna a domicilio.
«In Walmart ci concentriamo sull’obiettivo di portare un numero sempre maggiore di prodotti a clienti e soci, più velocemente che mai», ha dichiarato Rob Montgomery, vicepresidente esecutivo delle operazioni della catena di approvvigionamento di Walmart negli Stati Uniti. Il dirigente ha sottolineato come gli investimenti nella logistica fisica e digitale siano fondamentali per servire i consumatori indipendentemente dal canale di acquisto scelto.
Montgomery ha inoltre evidenziato che la collaborazione con Symbotic permette di migliorare il servizio, aumentare la capacità operativa, semplificare il lavoro dei dipendenti e contenere i costi. Il piano conferma così il crescente peso dell’intelligenza artificiale e della robotica nelle strategie dei grandi gruppi della distribuzione, impegnati a rendere le proprie reti logistiche più efficienti e competitive.
