Aldi ha avviato la gestione di frutta e verdura nel centro distributivo di Bardon, nel Leicestershire, segnando una nuova fase per quello che l’azienda indica come il più grande magazzino automatizzato per supermercati del Regno Unito. I primi pallet, contenenti tra l’altro zenzero e avocado, sono arrivati il 16 settembre; il giorno successivo è partita la prima spedizione verso i negozi.
Il sito era entrato in funzione a maggio 2026 e ha richiesto un investimento superiore a 500 milioni di sterline, inserito nel piano da 1,6 miliardi che Aldi destina alla Gran Bretagna nel biennio 2026-2027. La struttura si estende su circa 121mila metri quadrati e ospita sul tetto 19mila pannelli solari. Secondo l’azienda, è il magazzino con la minore intensità di emissioni di carbonio del gruppo Aldi Süd.
A pieno regime, previsto nel 2027, durante i periodi di maggiore attività Bardon movimenterà ogni giorno oltre 1,5 milioni di chilogrammi di frutta e verdura. Più di 6mila pallet di prodotti freschi partiranno quotidianamente verso i punti vendita britannici. La capacità complessiva del centro arriverà a sfiorare i sette milioni di pallet l’anno e l’occupazione prevista è di circa mille addetti.
La gestione dei freschi è organizzata in tre aree a temperatura controllata, tra cui una cella refrigerata per prodotti come mele e carote e un ambiente dedicato alle banane. Nella zona refrigerata i pallet vengono collocati in scaffalature alte e richiamati per la spedizione da navette automatiche. Le tecnologie fornite da Cimcorp sono progettate per velocizzare il passaggio delle merci dal magazzino ai negozi, rispettando le diverse condizioni di conservazione richieste anche da insalate e piccoli frutti.
L’investimento amplia la capacità della rete logistica di Aldi mentre l’insegna punta, nel lungo periodo, a raggiungere 1.500 negozi nel Regno Unito. La dimensione dell’operazione riflette il peso dell’ortofrutta nelle sue vendite: Aldi dichiara di commercializzare in media 2,2 miliardi di unità di frutta e verdura all’anno, tra cui oltre 300 milioni di banane, 80 milioni di mele e 160 milioni di patate.
Nel solo luglio 2026, secondo i dati diffusi dall’azienda, Aldi ha venduto 2.250 tonnellate di mele britanniche. L’obiettivo dichiarato è aumentare del 14% le porzioni di frutta e verdura vendute entro la fine del 2027. Per Jonathan Heaton, responsabile regionale del polo di Bardon, la sfida è gestire grandi volumi riducendo i tempi di trasferimento dai fornitori ai negozi: un passaggio decisivo per prodotti la cui freschezza dipende anche dalla rapidità della distribuzione.
