Kroger cambia strategia negli approvvigionamenti e sceglie di acquistare direttamente dai produttori, riducendo il ricorso agli intermediari per contenere i costi e ottenere un maggiore controllo sulla propria catena di fornitura. Il gruppo statunitense della grande distribuzione intende portare la quota degli acquisti diretti dall’attuale livello inferiore all’1% a oltre il 10%, attraverso un modello che prevede anche la gestione interna delle importazioni e della distribuzione.
La strategia è stata illustrata dal vicepresidente esecutivo e direttore finanziario David Kennerley durante un incontro con analisti e investitori. Kroger sta sviluppando una rete internazionale di approvvigionamento, con poli operativi in Sud America e Asia e presidi nei principali mercati di produzione. Il primo responsabile internazionale è già stato assunto in Sud America, mentre nel 2027 è prevista la realizzazione delle infrastrutture necessarie per estendere il progetto al continente asiatico.
Un primo esempio concreto riguarda l’uva importata dal Perù. Per la stagione di novembre 2026, Kroger ha acquistato direttamente dai produttori peruviani circa il 40% dei quantitativi di questo prodotto, evitando il passaggio attraverso operatori commerciali terzi. Un cambiamento che, secondo il gruppo, consente di ridurre i margini riconosciuti agli intermediari, migliorare la sicurezza degli approvvigionamenti e instaurare rapporti più stretti con le aziende agricole.
Il modello viene progressivamente esteso anche ad altre categorie merceologiche, tra cui agrumi, gamberi e verdure surgelate. Parallelamente, Kroger sta investendo nelle proprie capacità logistiche, nei sistemi di pagamento e nelle competenze del personale, con l’obiettivo di gestire direttamente una parte crescente delle operazioni oggi affidate a soggetti esterni.
Un ruolo importante sarà svolto anche dall’utilizzo dei dati, per consentire ai responsabili degli acquisti di conoscere con maggiore precisione volumi, andamento della domanda, prestazioni dei fornitori e possibili alternative commerciali. La società intende inoltre proseguire il confronto con i propri partner per contenere i prezzi di acquisto.
Il progetto si inserisce nel programma di riduzione dei costi già delineato nei mesi scorsi dall’amministratore delegato Greg Foran e rappresenta un cambiamento significativo nei rapporti tra distribuzione, importatori e produttori. La prospettiva è quella di una filiera più corta sul piano commerciale, nella quale Kroger possa sfruttare direttamente le proprie dimensioni per negoziare condizioni più favorevoli, riducendo la dipendenza dagli intermediari e aumentando la visibilità sull’origine delle merci.
