Amazon rivede la propria strategia nel settore alimentare e annuncia la progressiva chiusura di un numero non precisato di negozi online gestiti per conto di catene di supermercati partner sulla piattaforma Amazon.com. La decisione, confermata dall’azienda a Grocery Dive, rientra in un più ampio processo di riorganizzazione delle attività grocery, con l’obiettivo di semplificare l’esperienza di acquisto e rafforzare i servizi di consegna alimentare gestiti direttamente dal gruppo.
Il cambiamento riguarda il modello attraverso il quale Amazon opera come partner tecnologico e commerciale di diversi retailer alimentari, mettendo a disposizione dei consumatori vetrine digitali dedicate alle singole insegne. Negli Stati Uniti, tra le catene che hanno aderito al programma figurano Winn-Dixie, Metropolitan Market e Weis Markets, mentre in Europa le collaborazioni hanno coinvolto anche operatori come Morrisons. Amazon non ha tuttavia specificato quali insegne saranno interessate dalla chiusura degli store.
Secondo la società, la presenza di negozi digitali separati comporta differenze nelle tariffe, nelle finestre di consegna e nelle procedure di pagamento, rendendo più complessa l’esperienza dei consumatori. La nuova impostazione punta quindi a ridurre questi ostacoli, indirizzando gli utenti verso le migliori opzioni di acquisto alimentare disponibili all’interno del marketplace.
«Valutiamo costantemente come servire al meglio i nostri clienti nel settore alimentare. In risposta ai loro riscontri, stiamo semplificando l’esperienza di acquisto ed evolvendo le modalità di collaborazione con i nostri partner grocery in diversi Paesi, passando dalle singole vetrine digitali ad altre opportunità di collaborazione», ha spiegato un portavoce di Amazon.
L’azienda ha assicurato che i consumatori saranno informati preventivamente delle modifiche e accompagnati verso soluzioni alternative. La riorganizzazione comporterà anche un numero limitato di riduzioni occupazionali, con programmi di sostegno ai dipendenti coinvolti e la possibilità di ricollocazione in altre funzioni interne.
La revisione del programma non segna comunque la fine delle collaborazioni con la distribuzione alimentare. Amazon sta infatti valutando nuove forme di integrazione commerciale e logistica, tra cui l’installazione di Amazon Locker e punti di restituzione degli acquisti nei supermercati, la condivisione di spazi operativi presso negozi e magazzini e l’utilizzo delle infrastrutture cloud di Amazon Web Services per sostenere le attività di e-commerce, gestione delle filiere e analisi dei dati.
Parallelamente, il gruppo continua a investire nello sviluppo della propria offerta grocery, puntando soprattutto sulla consegna rapida di prodotti freschi e deperibili. Il servizio di consegna alimentare in giornata è già disponibile in oltre 2.300 città e località degli Stati Uniti, oltre che in alcune aree di Tokyo e Londra.
Amazon prevede inoltre di estendere progressivamente il servizio ad altre regioni del Giappone e del Regno Unito, con l’ingresso in ulteriori mercati internazionali nei prossimi mesi. La strategia si inserisce nella trasformazione avviata nell’ultimo anno, caratterizzata dall’integrazione delle attività grocery con Whole Foods Market, dall’ampliamento dei servizi di consegna, compresi quelli ultrarapidi, e dal ridimensionamento di alcune attività commerciali fisiche.
La scelta evidenzia un cambiamento nelle priorità del colosso dell’e-commerce, che sembra orientato a ridurre la frammentazione delle partnership digitali per concentrare maggiori risorse sulla gestione diretta degli ordini, sull’efficienza logistica e sulla rapidità delle consegne. Un riposizionamento che potrebbe modificare anche i rapporti tra Amazon e le insegne della distribuzione alimentare, sempre più orientati verso collaborazioni tecnologiche e infrastrutturali anziché verso la gestione di negozi online dedicati.
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