Il nuovo shock energetico provocato dal conflitto in Medio Oriente rischia di avere effetti diretti anche sull’industria alimentare europea, già alle prese con margini ridotti, rincari logistici e consumi in rallentamento. È quanto emerge dalle previsioni economiche di primavera 2026 della Commissione europea, che delineano uno scenario di crescita più debole e inflazione nuovamente in aumento, con ricadute significative lungo tutta la filiera agroalimentare.
Secondo Bruxelles, l’inflazione nell’Unione Europea dovrebbe raggiungere il 3,1% nel 2026, trainata soprattutto dal forte rialzo dei prezzi energetici, mentre la crescita del Pil europeo rallenterà all’1,1%. Una situazione che rischia di tradursi in nuovi aumenti dei costi produttivi per l’industria food, in particolare nei comparti ad alto consumo energetico come trasformazione alimentare, refrigerazione, packaging e logistica.
L’industria alimentare europea si trova così ad affrontare il secondo shock energetico in meno di cinque anni dopo quello legato alla guerra in Ucraina. L’aumento dei prezzi di gas, carburanti ed elettricità pesa infatti sull’intera catena produttiva, dalle materie prime agricole fino alla distribuzione moderna, comprimendo la redditività delle imprese e riducendo la capacità di investimento.
La Commissione sottolinea inoltre come le tensioni sui mercati energetici possano provocare nuove criticità nelle forniture di fertilizzanti, prodotti petroliferi raffinati ed altre materie prime strategiche, con effetti a catena anche sui costi agricoli e sull’accessibilità economica dei prodotti alimentari.
Nonostante il calo della fiducia dei consumatori e il timore di una nuova fiammata inflazionistica, Bruxelles ritiene che i consumi continueranno a rappresentare il principale motore della crescita economica. Tuttavia le famiglie europee potrebbero orientarsi sempre di più verso prodotti a basso prezzo, private label e canali discount, accelerando un trend già emerso negli ultimi anni.
Per il settore agroalimentare europeo il quadro resta quindi complesso: da una parte l’aumento dei costi energetici e logistici, dall’altra una domanda più prudente e sensibile al prezzo. Una dinamica che potrebbe spingere ulteriormente le aziende del food a investire in efficienza energetica, automazione e resilienza delle filiere.
Secondo la Commissione europea, gli investimenti realizzati negli ultimi anni sulla diversificazione energetica e sulla decarbonizzazione stanno però contribuendo a rendere l’economia europea più preparata ad assorbire gli shock rispetto al passato. Un elemento considerato cruciale anche per la competitività futura dell’industria alimentare.
Resta elevata l’incertezza legata alla durata del conflitto e all’andamento dei mercati energetici globali. In uno scenario peggiore ipotizzato da Bruxelles, con tensioni più prolungate, inflazione e costi energetici potrebbero rimanere elevati anche nel 2027, rallentando ulteriormente investimenti, produzione industriale e consumi alimentari.
