Arla Foods rafforza la propria presenza in Australia con l’acquisizione di Brancourts, storico produttore locale di cottage cheese, e annuncia al tempo stesso un piano di espansione della capacità produttiva nel Paese. L’operazione sarà realizzata attraverso Arla Foods Mayer Australia (AFMA), la joint venture tra il colosso lattiero-caseario europeo e l’azienda australiana Mayers Fine Food. La mossa rappresenta un nuovo tassello nella strategia internazionale del gruppo cooperativo danese, che punta a consolidare il proprio presidio in uno dei mercati lattiero-caseari considerati più interessanti a livello globale.
Negli ultimi anni Arla ha già costruito posizioni di rilievo in Australia grazie a marchi come Lurpak nel burro e Castello nei formaggi. Con l’ingresso di Brancourts, azienda fondata nel 1895 da immigrati francesi e attiva da oltre 130 anni nel New South Wales, Arla potrà ampliare ulteriormente la propria presenza sugli scaffali entrando con maggiore forza anche nel segmento del cottage cheese. Secondo Lillie Li Valeur, Executive Vice President di Arla International, l’Australia offre “un’economia stabile, un elevato potere d’acquisto, crescita demografica e una forte tradizione lattiero-casearia”, elementi che rendono il mercato particolarmente strategico per il gruppo.
La manager ha inoltre sottolineato come gli accordi di libero scambio tra Unione Europea e Australia possano creare nuove opportunità di sviluppo nei prossimi anni. Il segmento del cottage cheese viene indicato come uno dei più dinamici dell’intero comparto lattiero-caseario australiano, con una crescita dei volumi superiore al 40% su base annua. A trainare la domanda sono soprattutto i trend legati all’alimentazione salutistica, all’alto contenuto proteico e alla versatilità del prodotto in cucina. Mai Roberts, General Manager di AFMA, ha spiegato che la combinazione tra le capacità produttive di Brancourts e il know-how globale di Arla consentirà di accelerare l’innovazione nella categoria, sviluppando nuovi prodotti e ampliando le occasioni di consumo.
Per Brancourts, l’operazione segna la fine di oltre un secolo di gestione familiare. Julie Conradt, proprietaria di quarta generazione, ha dichiarato che la scelta di AFMA come nuovo proprietario è stata guidata dalla condivisione di valori e da una visione di lungo periodo per il personale, il sito produttivo e il mercato australiano. L’acquisizione dovrebbe diventare effettiva nelle prossime settimane, anche se i dettagli economici della transazione non sono stati resi noti. Fondata nel 2015, AFMA unisce l’esperienza internazionale di Arla Foods con la conoscenza del mercato locale di Mayers Fine Food, distributore australiano specializzato nel segmento premium. Arla Foods, cooperativa internazionale controllata da oltre 7.600 allevatori europei, è oggi uno dei principali operatori mondiali del settore lattiero-caseario, con marchi noti come Arla, Lurpak, Puck e Castello.
