Morrisons y Sainsbury's habían negociado una posible fusión que habría alterado el equilibrio de poder en el sector minorista británico, creando un grupo con una cuota de mercado similar a la de Tesco. El Financial Times reveló la noticia, indicando que las conversaciones comenzaron en noviembre de 2025 y se prolongaron hasta febrero de 2026, antes de que Sainsbury's decidiera poner fin al proceso.
El periódico, citando a personas familiarizadas con el asunto, informa, sin embargo, que la posibilidad de reanudar las negociaciones sigue abierta. Aún no se ha llegado a un acuerdo, y ambas compañías declinaron hacer comentarios sobre la información recabada por el periódico.
El posible acuerdo fusionaría al segundo y quinto mayor actor del mercado británico de alimentación. Según datos de Numerator, Sainsbury's posee una cuota de mercado del 15,2%, mientras que Morrisons tiene el 8,4%. Por lo tanto, su cuota combinada alcanzaría el 23,6%, acercándose al 27,8% de Tesco y creando un competidor importante para el líder del sector.
Para Morrisons, este enfrentamiento forma parte de una reorganización destinada a recuperar la rentabilidad. En sus resultados publicados en agosto, la cadena registró una pérdida antes de impuestos de 629 millones de libras, a pesar de un aumento del 2,8 % en los ingresos, que alcanzaron los 15,7 millones de libras. Por lo tanto, el crecimiento de las ventas no fue suficiente para restablecer el equilibrio.
Entre las iniciativas que se barajan para mejorar los resultados se encuentra la expansión de las operaciones de fabricación. En mayo, según informó The Telegraph, Morrisons estaba en conversaciones para suministrar a supermercados de la competencia carne, huevos, pasteles y otros alimentos elaborados por su división industrial Myton. Esta medida ampliaría los puntos de venta de la producción más allá de la red propia del grupo.
El plan de recuperación también incluye intervenciones en las tiendas y en las actividades que se desarrollan en ellas. En julio, Morrisons comenzó a cerrar 100 tiendas como parte de las medidas de reducción de costes, mientras que en septiembre inició una desinversión a gran escala de sus farmacias ubicadas dentro de las tiendas.
Una fusión con Sainsbury's representaría uno de los pasos más importantes en la consolidación del comercio minorista británico. Fusiones anteriores incluyen la adquisición de Safeway por parte de Morrisons en 2004 por 3 millones de libras esterlinas y la adquisición del mayorista de alimentos Booker por parte de Tesco en 2018 por 3,7 millones de libras esterlinas.
Sainsbury's ya había intentado una fusión a gran escala con Asda. El acuerdo, anunciado en abril de 2018, preveía la creación de un grupo con ingresos anuales superiores a 51 millones de libras esterlinas, conservando ambas marcas e integrando parte de la organización comercial y de distribución.
Sin embargo, ese plan fue bloqueado en abril de 2019 por la Autoridad de Competencia y Mercados, que consideró que la fusión podría ser perjudicial para los consumidores, con el riesgo de precios más altos, menor calidad de los productos y un empeoramiento de la experiencia de compra. Este precedente pesa sobre el panorama competitivo, que también incluye la fusión entre Morrisons y Sainsbury's, la cual hasta ahora se encuentra en fase de negociación.
