L’export di banane dell’Ecuador continua a crescere nei primi quattro mesi del 2026, ma il rallentamento progressivo del ritmo di sviluppo e le crescenti criticità logistiche e climatiche alimentano le preoccupazioni per la seconda parte dell’anno. Il settore, uno dei pilastri dell’economia agricola del Paese sudamericano, ha chiuso aprile con esportazioni pari a 149,26 milioni di casse, in aumento del 5,91% rispetto ai 140,93 milioni registrati nello stesso periodo del 2025.
L’incremento, che corrisponde a 8,33 milioni di casse aggiuntive, conferma la solidità della domanda internazionale di banane ecuadoriane. Tuttavia, l’analisi dell’andamento mensile evidenzia una progressiva perdita di slancio: la crescita è infatti passata dall’11,2% di gennaio all’8,07% di febbraio, al 6,89% di marzo fino al dato di aprile.
A sostenere le esportazioni sono stati soprattutto i mercati europei. L’Unione Europea si è confermata il principale motore della crescita, con 50,32 milioni di casse esportate e un incremento del 14,66%, contribuendo in modo decisivo all’espansione complessiva del comparto. Risultati positivi anche per la Russia, che ha importato 32,03 milioni di casse (+9,77%), e per il Medio Oriente, cresciuto del 7,46% nonostante le difficoltà legate al contesto geopolitico e logistico della regione.
Segnali negativi arrivano invece da altri mercati. L’Africa ha registrato la contrazione più marcata, con un calo del 56,27%, mentre Asia e Asia Centrale hanno evidenziato flessioni rispettivamente del 5,60% e del 13,63%. Sostanzialmente stabile il mercato statunitense, fermo a una crescita dello 0,50%.
Sul fronte operativo, aprile è stato caratterizzato da una situazione paradossale: abbondante disponibilità di prodotto nelle piantagioni ma difficoltà nel trasferire la merce verso i mercati internazionali. La carenza di container refrigerati, le modifiche agli itinerari navali, i ritardi negli imbarchi e gli effetti delle tensioni in Medio Oriente su rotte strategiche come lo Stretto di Hormuz hanno rallentato la fluidità delle spedizioni.
A questi problemi si sono aggiunti fattori interni, tra cui il deterioramento delle infrastrutture stradali, le problematiche legate alla sicurezza lungo le rotte di trasporto e nei porti e la carenza di manodopera qualificata nelle aziende agricole. Le conseguenze sono state l’accumulo di prodotto, la revisione dei programmi di raccolta e una crescente pressione sulle condizioni commerciali.
Le condizioni climatiche hanno inoltre favorito una maggiore produzione. Tra la diciottesima e la ventunesima settimana dell’anno le temperature si sono mantenute fino a un grado sopra i livelli del 2025, mentre gli indicatori che anticipano la futura disponibilità di frutta hanno mostrato un costante miglioramento. Un potenziale produttivo che però non è riuscito a tradursi in un corrispondente aumento delle esportazioni a causa dei limiti logistici.
A rendere ancora più incerto lo scenario è il possibile ritorno del fenomeno climatico El Niño. Secondo la NOAA, esiste una probabilità dell’82% che il fenomeno si sviluppi tra maggio e luglio, con la possibilità di raggiungere intensità molto elevate. In risposta, il governo ecuadoriano ha già dichiarato lo stato di allerta gialla in 17 delle 24 province del Paese, comprese importanti aree di produzione bananiera come Guayas, Los Ríos, El Oro, Manabí ed Esmeraldas.
Per il settore bananiero, già alle prese con costi elevati e problemi logistici, un El Niño particolarmente intenso potrebbe provocare allagamenti, danni alle infrastrutture, peggioramento della qualità del prodotto e ulteriori ostacoli alle esportazioni.
Nonostante il risultato positivo registrato nei primi quattro mesi dell’anno, il comparto guarda quindi al secondo semestre con cautela. Le tensioni geopolitiche, le difficoltà della logistica internazionale e il rischio climatico rappresentano variabili che potrebbero influenzare significativamente la capacità dell’Ecuador di mantenere il ritmo di crescita registrato finora.
