Seven & I Holdings valuta un investimento da diverse centinaia di miliardi di yen in Żabka Group, primo operatore polacco dei convenience store. Il gruppo giapponese ha confermato l’esistenza delle trattative, precisando che non è stata ancora presa una decisione definitiva.
Secondo le indiscrezioni, l’operazione potrebbe riguardare una partecipazione a doppia cifra. L’interesse del proprietario di 7-Eleven ha spinto al rialzo entrambi i titoli: Seven & I ha guadagnato fino al 5% nella seduta di venerdì, mentre Żabka è salita del 16%, raggiungendo una valutazione di 32,7 miliardi di zloty, circa 8,7 miliardi di dollari.
Per Seven & I, l’eventuale accordo rappresenterebbe un’accelerazione della strategia internazionale. Il gruppo punta a essere presente in 30 Paesi e regioni entro il 2030, rispetto ai 19 attuali, e considera l’Europa uno dei nuovi pilastri di sviluppo accanto a Giappone, Stati Uniti e Australia.
Żabka offre una piattaforma già capillare e in forte crescita. La catena gestisce quasi 13 mila negozi in Polonia e nel 2024 ha avviato l’espansione in Romania. Il format combina prossimità, food to go e servizi digitali, con un modello che presenta diversi punti di contatto con quello di 7-Eleven.
L’ingresso di un partner industriale internazionale potrebbe consentire al retailer polacco di accelerare lo sviluppo fuori dal mercato domestico. Allo stesso tempo, offrirebbe a Seven & I una base operativa più solida in un continente dove la formula del convenience store aperto 24 ore su 24 è ancora meno diffusa rispetto all’Asia e agli Stati Uniti.
L’operazione segnerebbe anche un cambio di passo rispetto al tradizionale modello di Seven & I, basato soprattutto su accordi di licenza con operatori locali. Dopo l’acquisizione del controllo diretto delle attività australiane, il gruppo sembra orientato a un maggiore coinvolgimento nella gestione, nell’offerta alimentare e nello sviluppo dei format.
La sfida sarà trasferire i punti di forza del modello giapponese senza perdere l’aderenza alle abitudini di consumo, alla logistica e alle dinamiche competitive dei singoli mercati europei. Per Seven & I, Żabka potrebbe diventare il veicolo con cui trasformare l’Europa da area marginale a nuovo asse di crescita.
