Il comparto dei succhi di frutta attraversa una delle fasi più difficili degli ultimi anni. Tra crisi produttiva delle arance, rincaro delle materie prime, cambiamento delle abitudini di consumo e crescente concorrenza di altre bevande analcoliche, il settore è chiamato a ripensare il proprio modello di sviluppo.
Secondo i dati del mercato francese, nell’ultimo decennio le vendite di succhi di frutta nella grande distribuzione sono diminuite del 31%, passando da 1,349 miliardi di litri nel 2015 a 928,9 milioni di litri nel 2025. Un calo che gli operatori definiscono ormai strutturale e non più legato a fattori temporanei.
Alla base della contrazione ci sono diversi elementi. Le crisi climatiche e fitosanitarie hanno ridotto la disponibilità di frutta, in particolare delle arance, facendo aumentare sensibilmente i costi di produzione. Parallelamente, i consumatori hanno orientato i propri acquisti verso bevande meno costose e percepite come più leggere.
Dal 2022 al 2025 i prezzi dei succhi sono aumentati del 24%, contribuendo a frenare ulteriormente la domanda. Nemmeno l’inflazione è riuscita a sostenere il valore complessivo della categoria, che continua a perdere terreno mentre il mercato delle bevande analcoliche registra performance migliori.
Per i principali produttori, tra cui Joker e Tropicana, la situazione rappresenta però anche un’occasione per ripensare il posizionamento dell’offerta.
Secondo Carine Coque, direttrice marketing e category management di Tropicana, il rilancio del comparto passa attraverso tre direttrici principali: migliorare l’accessibilità dei prezzi e delle promozioni, valorizzare caratteristiche come naturalità, gusto e funzionalità nutrizionale, e rinnovare l’organizzazione del reparto nei punti vendita per rendere l’acquisto più semplice e coinvolgente.
L’obiettivo è anche ampliare le occasioni di consumo, tradizionalmente concentrate nella prima colazione, intercettando nuove esigenze durante il resto della giornata.
Nel frattempo cresce la competizione delle bevande alla frutta, che tra il 2020 e il 2025 hanno aumentato i propri volumi del 9,5%. Secondo l’interprofessione francese Unijus, queste referenze rappresentano oggi il principale concorrente dei succhi.
L’associazione sottolinea però la necessità di distinguere chiaramente le due categorie. I succhi senza zuccheri aggiunti, evidenzia la segretaria generale Aurore Bescond, offrono benefici nutrizionali differenti rispetto alle comuni bevande aromatizzate alla frutta e non dovrebbero essere assimilati a prodotti come le bibite zuccherate.
La sfida per il settore sarà quindi duplice: contenere l’impatto dell’aumento dei costi e, allo stesso tempo, convincere i consumatori del valore aggiunto di prodotti sempre più penalizzati dall’inflazione e dalla trasformazione delle preferenze alimentari. Per i produttori, la capacità di innovare ricette, formati e occasioni di consumo sarà decisiva per invertire una tendenza negativa che dura ormai da dieci anni.
