WHSmith ha annunciato la vendita della sua divisione britannica High Street al fondo di investimento Modella Capital per un valore di 76 milioni di sterline. L’operazione, che esclude il marchio WHSmith, permetterà al gruppo di concentrarsi interamente sul settore travel retail, che rappresenta il 75% dei ricavi e l’85% del profitto operativo del gruppo.
L’accordo prevede un incasso lordo di 52 milioni di sterline, con un netto stimato di circa 25 milioni dopo i costi di transazione. Il business High Street, che conta circa 5.000 dipendenti e 480 negozi, sarà guidato da Sean Toal e opererà temporaneamente sotto il marchio WHSmith prima di rebrandizzarsi come TGJones.
Carl Cowling, CEO di WHSmith, ha dichiarato: “Questa operazione segna un momento cruciale per noi. Il nostro core business è ormai il travel retail, attivo in 32 paesi e con enormi opportunità di crescita. La divisione High Street è solida, ma ora è il momento giusto per affidarla a un nuovo proprietario e concentrare le nostre energie sulla crescita internazionale.”
L’operazione, che sarà completata entro la fine dell’anno fiscale in corso, include un pagamento iniziale di 36 milioni, altri 6 milioni dopo 12 mesi e fino a 10 milioni aggiuntivi in base a determinati asset fiscali. WHSmith continuerà a esplorare opzioni strategiche per la sua piattaforma di e-commerce Funky Pigeon, inclusa una possibile vendita.
