Il gruppo francese della grande distribuzione Casino e il suo ex amministratore delegato, Jean-Charles Naouri, compariranno mercoledì davanti al tribunale di Parigi con l’accusa di manipolazione del mercato e corruzione.
Secondo i pubblici ministeri, tra il 2018 e il 2019 Naouri avrebbe pagato un editore per diffondere notizie favorevoli al gruppo con l’obiettivo di sostenere il titolo in Borsa, in calo a causa delle preoccupazioni legate all’indebitamento. Le accuse comprendono anche il tentativo di alimentare indiscrezioni sulla stampa economica in merito a un presunto interesse di Carrefour per un’opa ostile su Casino, ipotesi che avrebbe avuto l’effetto di sostenere artificialmente le quotazioni.
Naouri ha respinto tutte le contestazioni, ma il procedimento coinvolge anche tre ex dirigenti del gruppo e l’editore Nicolas Miguet. Casino, storica insegna della distribuzione francese con i marchi Monoprix, Franprix e Naturalia, è accusata a sua volta di corruzione attiva e manipolazione dei prezzi.
Il processo si apre in un momento cruciale per il gruppo, passato nel 2024 sotto il controllo del consorzio guidato dal miliardario ceco Daniel Křetínský, che ha avviato una pesante ristrutturazione.
Solo lo scorso anno Casino ha ceduto 366 punti vendita e annunciato il taglio di 3.200 posti di lavoro, in un piano di risanamento che segna una svolta storica per l’insegna. Carrefour, chiamata in causa nelle ricostruzioni degli inquirenti, ha fatto sapere tramite un portavoce che non prenderà parte al procedimento e non rilascerà dichiarazioni.
Il dibattimento punta a fare luce su una delle vicende più controverse degli ultimi anni nella distribuzione francese, con possibili ripercussioni sulla credibilità del settore e sull’immagine del gruppo. Se confermate, le accuse rischiano di minare ulteriormente la posizione di Casino, già fragile per la difficile situazione finanziaria e per la sfida di riconquistare la fiducia degli investitori.
